温晏宁沿着街道走了一会儿，果然看见一家当铺。
她推门进去，把两根银簪放在柜台上。
掌柜拿起来看了看，翻来覆去打量了几眼：
“一根最多50文，两根一起，我给你100文。”
温晏宁差点把“你抢钱呢”说出口。
可转念一想，凝晖殿穷成那样，这簪子保不齐就是假货。
她吸了吸鼻子，再抬眼时，眼眶已经红了：
“掌柜的，您行行好，多给我当一点吧。我和母亲从北面逃难来的，路上遭了兵祸……她如今病着，连口热汤都喝不上。”
那掌柜的方才还一脸不耐烦，此刻看着她这副楚楚可怜的模样，又听她说得凄惨，到底心软了。
他叹了口气，重新拿起那两根簪子：
“罢了罢了……一根我给你100文，两根一起200文。不能再多了，我们小本生意，也指着这点东西糊口。”
“谢谢掌柜！”
温晏宁接过铜钱，转身出了当铺，脚步不快不慢地走过了街角。
脸上的眼泪早就干了，干干净净。
她找了家面摊坐下，花十文钱点了碗荤面。
面条煮得又烂又黏，汤底寡淡得像刷锅水。
她皱着眉硬咽下去，吃完立刻叫住摊主。
“掌柜的，我想打听个事儿。凝芳苑怎么走？”
摊主的笑容微微僵了一下：“小娘子打听那儿做什么？那不是个好地方。”
“我是去找人的。有个堂妹在里面，这次刚好路过扬州府，顺道去看看她。”
“噢，原来是寻亲啊。”
摊主神色松了下来，抬手指了个方向，
“你沿着这条街一直往前走，到第二个岔路口左转，再走一会儿遇到下一个岔路口右转，就到了。”
温晏宁记下路线，起身往凝芳苑的方向走。
过了两个岔路口，果然在巷子深处看见一座灰墙黛瓦的院落，门楣上悬着一块匾，写着“凝芳苑”三个字。
她没有急着靠近，先在附近绕了一圈，找了个僻静的墙角。
确认四下无人，她提气纵身，双手攀住墙头翻了过去。
落地时裙摆拖了一地的灰，她骂了一声，赶紧拍干净。
院子里空荡荡的，一个人也没有。
她贴着墙根快速扫了一圈，刚穿过一个月亮门，就听见前头传来脚步声。
一个穿着粗布短衫的下人拎着扫帚往这边来了。
温晏宁四下扫了一眼，没地方躲，情急之下推开最近的一扇门闪了进去。
是间柴房，堆着半屋子的干柴。
她合上门，在门后蹲下来，从门缝里往外看。
那下人走到院子里，不紧不慢地扫起地来。
没过多久，又来了一个老婆子。
年纪约莫五十出头，梳着利落的圆髻，穿一身靛蓝布衫，手里捏着一把蒲扇，走路带风。
她走到那扫地的下人跟前，停住了脚步。
“秀兰，扫完这儿，去把西廊底下那堆衣裳一并洗了。”
被唤作秀兰的下人抬起头，脸上顿时露出为难的神色：
“姑母，怎么又是我？之前洗衣服的活儿，不是归旁人管的么？”
“先前那几个手脚不干净，得罪了六姑，昨儿个被沉井了。”
老婆子语气平淡，仿佛在说今天日头不错似的。
秀兰的脸一下子白了：
“姑母，那您还让我去？六姑那个脾气您不是不知道，这些年她手底下死了多少人了，我要是哪儿做得不好……”
“你且把心放回肚子里。”
老婆子拍了拍她的手，
“我今早已经跟牙婆子说过了，她明日就会把人送过来。你先替一日，等新人来了，你就不用再碰那些活计了。”
秀兰闷闷地应了一声：“是。”
老婆子又嘱咐了几句，便摇着蒲扇走了。
温晏宁蹲在柴房里，把方才听到的话在脑子里过了一遍。
沉井？六姑？手底下死了不少人？
她眉头皱起来。
这个凝芳苑的水，比她想的还要深。
晚桃在这里，怕是凶多吉少，她得赶紧找到她。
明日会有人被送进院子？
温晏宁的指尖轻轻叩了叩膝盖。
这倒是个好机会。
她正愁没有一个正经身份混进来，翻墙终究不是长久之计，这次运气好撞进柴房，下次若是不巧推错了门，撞进谁的屋里，那就麻烦了。
她抬眼望着门缝里透进来的一线光，心里已经有了主意。
系统面板突然闪了一下。
【剩余时间：14天22小时14分。】
温晏宁看了一眼，没说话。
时间不等人，她必须尽快混进来。
秀兰把院子扫干净便拎着扫帚走了。
温晏宁趴在门缝里看了好一会儿，确认四下无人，这才推开柴房门闪身出来，贴着墙根快步穿过后院，原路翻墙而出。
出了凝芳苑，她隔着半条街找了个茶水摊子，花两文钱买了碗最便宜的粗茶，跟摊主婆婆搭了几句话，旁敲侧击问出些门道来。
凝芳苑买下人，惯常都从一个姓周的牙婆子手里过。
温晏宁放了碗，沿着婆婆指的方向一路找过去。
走了大半个时辰，才在城郊寻到周婶子的住处。
她站在巷口，看见一个穿半新靛蓝布衫的妇人正站在门口，腰间鼓鼓囊囊的，浑身上下透着一股“体面”。
在她面前站着一个瘦骨嶙峋的男人，身后缩着个姑娘，约莫十二三岁，低着头，肩膀一抽一抽的。
温晏宁放轻脚步靠近了些。
“周婶子，您行行好，再加几个钱吧。”那男人躬着腰，满脸堆笑，“我家丫头什么都能干，洗衣做饭、针线洒扫样样拿得出手，您买回去指定不亏。”
那姑娘猛地抬起头，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：
“爹！我不想被卖！我……我还能干活，我吃得很少的，一天一顿就够……”
“住嘴！”
男人横了她一眼，
“家里米缸都见底了，你娘还病着，不卖你咱们全家都得饿死！你跟着周婶子去了大户人家，顿顿有白面馒头吃，比你跟着老子强！”
姑娘死死攥着她爹的衣角不撒手，哭着摇头。
那男人不耐烦地掰开她的手，转头朝周婶子赔笑。
周婶子正要开口应下，温晏宁抬脚走了上去。
“婶子。”她笑着叫了一声，“您别买她了，买我吧。我愿意跟您走。”
周婶子转头打量她。
温晏宁脸上抹了泥，头发揉得乱糟糟的，可露出来的手背和脖颈还是白的，衣裳料子也比这里的人好了不止一星半点。
“我要买的是干粗活的杂役丫头，你这细皮嫩肉的，能做什么？”
“婶子，您别看我现在这样，”
温晏宁半点不慌，声音脆生生的，
“我原先在主家府上当差，洗衣做饭洒扫跑腿都干过，后来主家遭了难，散了银子把下人都遣了。我没了去处，这才一路流落到这儿。”
周婶子眯着眼又把她上下打量了一遍。
隔壁县发大水的事她倒是听说了，最近确实多了不少逃难过来的流民。
这丫头穿的衣裳也确是下人样式，浆洗得干净，瞧着是经过规矩人家的。
若是真的，那可就是捡着宝了。
懂大户人家的规矩，会伺候人，不用从头教起，转手就能卖出好价钱。
旁边那男人不乐意了。
“周婶子，您可得讲个先来后到！再说了，”他斜了温晏宁一眼，“她说她当过丫鬟就当过丫鬟？谁知道是不是编的。万一手脚不干净，回头连累了您……”
周婶子被他这么一说，又迟疑起来。
她捻着袖子想了一会儿，问温晏宁：
“你说你原先在府上当差，可有凭据？”
温晏宁心里咯噔一下。
她本就是编的，哪来的凭据？