三天过得比姬恒想象中慢。
头一天，他带着几个半信半疑的族人去了河滩。那片淤地比他预想的还要烂，一脚踩下去，泥浆没过脚踝，拔出来的时候鞋都差点留在泥里。几个族人站在岸上，你看看我我看看你，谁都不肯先下去。
姬恒没说话，自己先踩了进去。泥水冰凉，裹着小石子硌得脚底生疼。他弯腰，抓起一把泥，搓了搓，又扔回地上，然后往河滩深处走了几步，蹲下来扒开表层的稀泥，露出下面颜色更深的一层土。他捏起一小撮，放到鼻子底下闻了闻，又用舌尖轻轻舔了一下。
土腥味里带着一丝淡淡的酸味。他点了点头，冲岸上喊：“下来吧，这土能种。把表层的烂泥翻到一边，挖出下面这层深色的土，敲碎了堆成垄。”
几个族人犹豫着下了滩。动作生涩，但好歹动起来了。姬恒教他们怎么翻土，怎么把泥块敲碎，怎么堆成半尺高的垄。一上午下来，只翻了巴掌大的一块地，但至少有人愿意干了。
第二天，风后带着几个长老来“视察”。看到那片翻得歪歪扭扭的土垄，风后没说什么，只是蹲下来，伸手摸了摸那些土块，然后抬头看了姬恒一眼，目光里带着说不清道不明的意味。
“这土，真能种粟？”风后问。
“能。”姬恒说，“粟不怕涝，怕的是土太硬。这片淤地土质松，肥力足，比原来的地强。”
风后没再说话，站起身走了。姬恒看着他的背影，心里明白，这老头还是不信。
第三天傍晚，天上飘来几片乌云。起初只是薄薄一层，后来越积越厚，压得天色暗了下来。部落里的人纷纷从棚子里出来，仰头望着天。风后站在空地中央，手里攥着那根兽面木杖，脸上的皱纹在昏暗的天光里显得格外深。
“要下雨了。”有人小声说。
“不一定，兴许只是阴天。”
风后没说话。他转过头，看向站在人群后面的姬恒。姬恒也正看着他，两人隔着人群对视了一瞬。
然后雨点落下来了。
起初是稀疏的几滴，砸在干裂的地面上，洇出深色的圆点。紧接着，雨势骤然变大，哗啦啦地倾泻下来。人群里响起一阵惊呼，有人张开双臂接雨，有人跪在地上磕头，嘴里念叨着“河神显灵了”。风后站在原地，任由雨水打湿他的头发和衣裳，目光却始终落在姬恒身上。
姬恒站在雨里，浑身湿透，心里却松了一口气。三天，赌赢了。
雨下了小半夜，天亮前停了。第二天一早，姬恒带着全族的人去河滩。那片翻好的土垄被雨水浸透，踩上去软乎乎的，一按一个坑。姬恒蹲下来，用手指在土里戳了个洞，把怀里用兽皮裹着的粟种倒出来一小把，小心翼翼地撒进去，再覆上一层薄土。
“就这么种？”一个长老蹲在旁边，一脸狐疑。
“就这么种。”姬恒拍了拍手上的泥，“每垄种两行，株距大概这么宽。”他伸手比划了一下，“别种太密，粟苗长起来会挤。”
“可是，哪来的粟种？”另一个族人问出了所有人都想问的问题。
姬恒的动作顿了一下。他确实没有粟种。洪水来时，部落的粮仓被冲垮，存粮和种子全被卷走了。但他脑子里的那些信息告诉他，河滩边上长着一种野草，结的籽粒和粟极为相似，可以采来培育。他昨天下午去河滩边缘转了一圈，果然找到几丛。
“那边，”他指了指河滩边缘的一片杂草丛，“那些草结的籽，就是粟的野生种。采下来晒干，搓出籽粒，就能种。”
族人半信半疑地去了。采回来一堆草穗子，搓出来的籽粒又小又瘪，看着跟石子似的。但姬恒知道，这些籽粒种下去，长出来的粟会比野生的饱满得多。一代一代选育下去，就会变成真正的粟。
“把这些籽粒晾干，明天就下种。”姬恒说，“今年先种一季，秋收的时候，够全族吃到来年开春。”
风后站在人群外，看着姬恒蹲在泥地里，手把手教族人播种。他脸上的表情变了又变，最后，他拄着木杖走过去，在姬恒身边蹲下来。
“首领，”风后的声音压得很低，“你跟我说实话，这些东西，到底是谁教你的？”
姬恒抬头看了他一眼。风后的眼睛里没有敌意，只有一种近乎执拗的探寻。
“我不知道。”姬恒说，“我昏过去那三天，脑子里就多了这些东西。像是有人在跟我说话，一句一句，清清楚楚。”
风后沉默了很久。然后他缓缓点头，站起身，没再追问。但姬恒注意到，他走的时候，握着木杖的手指微微发白。
傍晚时分，姬恒刚回到草棚，还没来得及坐下，一个族人就气喘吁吁地跑进来：“首领！斥候回来了，说九黎部落的狩猎队越过了界河，正往咱们这边来！”
姬恒的动作一滞。九黎。他脑子里迅速翻涌出关于这个部落的信息：九黎，蚩尤所率，善战好斗，以狩猎为生，部落勇士个个悍不畏死，是中原诸部中最具侵略性的一支。他们越过界河，意味着什么，不言而喻。
“来了多少人？”姬恒问。
“十几个，都是壮年汉子，带着弓箭和石矛。”族人的声音发颤，“领头的说要见咱们首领，让咱们交出粮食和女人，不然就踏平咱们部落。”
姬恒闭上眼。脑子里那些信息还在翻涌，但这一次，他看到的不是种地的方法，而是狩猎、设伏、陷阱、火攻。他睁开眼，目光落在草棚角落那根削尖的木棍上。
“去，把风后和长老们叫来。”他说，“告诉他们，九黎的人来了，咱们得想个法子，让他们有来无回。”