楚渊挣扎着从白骨堆里爬起来，每动一下，左肋的伤就像被火燎一样疼。他咬紧牙关，撑住石壁站直了身体。
坑底的空气沉闷黏稠，带着一股说不出的腥甜味。楚渊吸了一口，胸口废脉处传来一阵针扎似的刺痛——和以前不一样，这次痛感更尖锐，像是有什么东西在经脉里钻。
他皱了皱眉，没顾上细想，弯腰在白骨间翻找起来。
娘亲留下的线索。她临终前说“万骨坑”，那一定不只是指这个地方。楚渊的指尖扫过一截截枯骨，骨面冰凉光滑，有的带着刀痕，有的带着齿印，有的断口处发黑，像是被什么东西烧灼过。
他翻过一具巨大的兽骨，那骨头足有成人手臂粗细，表面泛着暗金色的光泽，像是某种上古异兽的残骸。兽骨下方压着一块黑乎乎的东西，楚渊伸手去摸，触感冰凉坚硬，像是铁。
他使劲把那东西抽出来——是一枚令牌。
巴掌大小，通体漆黑如墨，表面刻着狰狞的饕餮纹路，张着血盆大口，獠牙锋利。令牌中央有一道裂痕，从顶部一直延伸到底部，几乎将令牌劈成两半。
楚渊翻过来看了看背面，空无一字。他又翻回正面，目光落在那道裂痕上，鬼使神差地伸出指尖，轻轻碰了一下。
轰。
识海像被炸开一样，一道苍老而威严的声音在脑海中响彻——
“戮道未绝……弑神令……认主……”
楚渊眼前一黑，整个人跪倒在地，双手撑在枯骨上，指节发白。那声音带着一种古老的力量，直接压进他的神魂深处，让他连呼吸都停了一瞬。
令牌在他掌心剧烈震颤，忽然释放出一股吞噬之力。楚渊只觉身体一轻，像是被什么东西拽着，不受控制地朝坑底深处飞去。
他撞开几具白骨，滚落在一处凹陷的坑洼里，面前半埋着一具残骨。
那骨头通体赤红，像是被火焰烧透的铁块，散发着灼热的气息。楚渊离它还有三尺远，皮肤已经被烤得发疼。他认不出这是什么生物的骨头，但那股气息让他本能地感到战栗——像是面对某种更高层次的存在。
弑神令从他手中飞出，自动贴附在赤红残骨上。
下一瞬，令牌上的饕餮纹路活了过来，血盆大口张开，开始疯狂吞噬残骨中的赤红精华。一股股红光顺着令牌表面流淌，汇成细流，沿着楚渊的手臂涌入经脉。
痛。
像是有人拿刀在他经脉里刮。
楚渊闷哼一声，身体弓成虾状，额头青筋暴起。废脉被强行拓宽，那股赤红能量冲开堵塞的脉络，一寸一寸地碾过他的骨头。万蚁噬心不过如此。
他蜷缩在地上，指甲抠进泥土里，嘴里尝到血腥味。
意识模糊的边缘，无数画面涌进脑海——
一个身披黑甲、手持长刀的身影，站在漫天星辰之下。神战爆发的光芒撕裂苍穹，那个身影在战场中纵横捭阖，长刀所过之处，神血洒落如雨。他一步踏出，刀锋横扫，漫天星辰被一刀斩落，化作流火坠向大地。
那身影忽然回头，楚渊看不清他的脸，只听到一声低语，像是隔着万古的时光传来——
“以杀止杀……以罚立道……”
画面消散。
楚渊趴在地上，大口喘着气。赤红残骨已经彻底黯淡，变成一截灰白色的枯骨，再无半点光泽。弑神令落在他手边，表面的饕餮纹路似乎更清晰了一些，那道裂痕也浅了几分。
他动了动手指，感觉体内多了一缕气流，灼热如火，在废脉中缓缓流转。那气流经过的地方，经脉都在微微震颤，像是活了过来。
楚渊撑着地面坐起来，低头看着自己的手。指缝间残留着赤红色的光点，慢慢融入皮肤。
他攥了攥拳头。废脉还是废脉，但那缕气流确实存在，温热的，跳动的，像一颗刚种下的种子。
楚渊捡起弑神令，令牌入手冰凉，却不再像之前那样刺骨。他盯着那道裂痕看了片刻，又抬头看向头顶——黑暗的坑壁上方，隐约透着一丝光亮。
他深吸一口气，把令牌收进怀里，扶着坑壁站起来。双腿还在发抖，但他站住了。左肋的伤还在疼，但那股剧痛已经淡了许多。
楚渊迈开步子，朝光亮的方向走去。
坑壁陡峭，碎石松动。楚渊攀了两步，脚下一滑，整个人往下坠了半丈，膝盖磕在一块凸起的石棱上。
他闷哼一声，死死抓住一根裸露的树根，稳住身形。树根粗壮，表皮粗糙，带着潮湿的土腥气。他喘了两口气，抬头往上望——光亮的缺口在十丈开外，不算远，但这段路显然不好走。
弑神令在怀里微微发烫，像一块烧过的铁贴着胸口。楚渊伸手按了按，令牌的炙热透过衣料传来，带着一种奇怪的节奏，一收一缩，像心跳。
他皱了皱眉，没敢多想，继续往上攀。
爬了大约三丈，坑壁的坡度缓了一些，碎石变少，露出几块平整的青石。楚渊停下来歇了口气，忽然听见头顶传来一阵窸窣的声响。
他立刻贴着石壁，屏住呼吸。
声音越来越近，像是有人踩着碎石往下走。楚渊眯起眼，透过层层白骨和阴影的缝隙，看见一道人影从上方探出来——是个穿着灰布短衫的少年，手里提着一根铁钎，探头探脑地往下看。
“楚渊？”那少年喊了一声，声音压得低，“你还在下面吗？”
楚渊认出了那声音，是住在隔壁的赵小六，比他小两岁，平时在矿场打杂。他松开石壁，应了一声：“在。”
赵小六松了口气，滑下来几步，蹲在一块凸出的岩石上，打量了他两眼：“你命真大。昨晚那么大的动静，我还以为你死在下面了。”
楚渊没接话，往上蹬了一步，攀住一块凸起的石头：“上面什么情况？”
“矿场那边来了人，说是要封坑。”赵小六压低声音，“今早天没亮，管事就带人来了，拿铁链把坑口拴住了。我趁他们吃饭的工夫溜过来看看。”
楚渊手上动作一顿。封坑？他娘亲留下的线索还没找全，坑底那片区域他还没翻完。
“来得是谁？”他问。
“李管事。”赵小六挠了挠头，“还带了个外来的，穿黑衣服，看着不像矿场的人。那人站在坑口看了半天，脸色不太好看。”
楚渊的心往下沉了沉。外来的，穿黑衣，专门来看万骨坑——这消息传得太快了。他下意识摸了摸怀里的弑神令，令牌贴着胸口，依然温热。
“你赶紧上来吧，”赵小六催促道，“他们晌午就要动手填坑了。”
楚渊点了点头，加快速度往上攀。赵小六伸出手拉了他一把，两人翻出坑口，蹲在一堆乱石后面。
坑口确实缠着铁链，粗如拇指，绕了两圈，锁扣上挂着一把铜锁。不远处支着一顶灰色帐篷，几个矿工蹲在帐篷外啃干粮，一个穿着黑色长袍的身影站在帐篷边上，背对着这边，负手而立。
楚渊压低身子，多看了那人一眼。黑袍的料子不像是粗糙的麻布，在日光下泛着细微的光泽。那人站姿笔直，一动不动，像一截钉在地上的铁桩。
“看什么呢？”赵小六扯了扯他的袖子。
楚渊收回目光：“没什么。”他拍了拍赵小六的肩膀，“谢了，你先回去，别让人看见你在这。”
赵小六点了点头，猫着腰从乱石堆后面溜走了。
楚渊蹲在原地，手指无意识地摩挲着怀里的令牌。弑神令的温度已经降下来了，恢复成冰凉的触感，但那股从经脉深处传来的灼热气流还在，缓慢而稳定地流转着。