卯时，城西殓房的门锁着。
陆沉在台阶下站了半炷香。铜盆扣在门边，盆底朝上，底下没压东西。
她没来。画像来了。
回城路上，告示墙下围了三层人。墙上那张新纸的浆糊还没干，画上的人鼻梁太高，下巴太尖，只有一双眼睛是空的。
陆沉在人圈外站着，盯着那对画歪的眉，数到三息才挪开眼。
“窃法叛逃，赏十块灵石。”前头有人念，人群嗡了一声。
十块。义庄杂役一个月八钱银子。
陆沉记下：画的人没见过活的，只听人说过。他退出人群，往城外走。
第七义庄的院门开着。
门口拴着一头骡子，鞍上搭着青布斗篷，角上一圈云纹——官家的针脚。陆沉在门槛外站住，咽下最后一口炊饼，迈进去。
院子里站着一个人，背对着他，正看石桌上摊开的一张纸。老张头蹲在檐下削竹片，见他进来，刀停了一下。
就那一下。
“你就是新补的那个？”那人直起腰。
“小的陆沉。”他低着头，“来五天了。”
“册子拿来。”
“在我屋里。”老张头在檐下接了半句，“他来的那天，是我领的字。”
那人没理老张头，还是看着陆沉。
那人把纸拎起来，抖了抖，举到他面前。
“见过这张脸没有。”
纸离他的脸不到一尺。浆糊味和早上告示墙下是同一个味儿。画上那双眼睛是空的。
“小的眼笨。”陆沉说，“这画上的人，小的在道上撞见了也认不出来。”
“谁说不是。”那人啧了一声，把纸放回石桌上，“凭口供画的。报案的是青蛇帮——赵彪死了，帮里也悬了赏。缉逃司接了案，一查，手法不像寻常仇杀，倒像告示墙上那个窃法叛逃的。两桩并一桩，赏格还是十块。七处告示墙，一处一处问。你听听，凶手半夜里从棺材里爬出来，这种话能画成什么样。”
“那小的多一句嘴。”
那人抬眼。
陆沉朝堂屋那边看了一眼。
堂屋的门开着一条缝。缝里没有光，也没有声音，门轴底下的土被蹭掉了一层。
“月头上，小的在城北渡口收过一具水尸。”他说，声音比刚才高了半分，“那夜有个生脸跟小的问路，问往北的水路几时开船。个子比小的高半个头，说话带外州口音。”
“你怎么不早说。”
“小的不知道他是谁。”
“城北渡口。”那人指头在纸上敲了两下，“往北的水路，一天几班。”
“货船一夜一班。初三、初八、十三。”陆沉说，“他问的是初三。小的说初三正好，他说初三就走。”
那人盯着他看了两息。
“这话我往上头报。”他把纸卷起来往怀里一塞，抬脚就走，“要是诓我——”
“小的不敢。”
“不敢最好。”
骡子解了缰，蹄声出了院门，一路往北去了。
堂屋那扇门开大了一寸。
“陆沉。”
“管事。”
“你刚才说的那个生脸，多高。”
“比小的高半个头。”
“城北渡口，你亲眼看见的。”
“小的亲眼看见的。”
门后头静了一息。
“进来，把柴册对了。”
门从里头带上了。木头蹭了半声。
陆沉走到堂屋门口，抬手敲了两下。
没有应声。
他又敲了一下，伸手推门。门从里头闩着。
“管事，小的把柴册带来了。”
里头没有声音。檐水滴在石阶上，一下，一下。
陆沉站了三息，把柴册搁在门槛边，退开。
他往回走，后背的汗是凉的。管事问的不是那个生脸，是他。
老张头把竹片和刀收进腰里，瘸着腿往柴房走，走了两步回头。
“过来搭把手。”
柴房堆着半墙柴，一股潮味。老张头把门掩上，留了一指宽的缝。
“堂屋那门，昨夜就开着。”他说，“管事在门后头站了半宿。我起夜，看见的。”
陆沉没说话。
“他问我三样。”老张头挪了挪柴，“新来那个多高，昨夜去哪了。”
老张头把手里的柴往里塞紧。
“还有，你那块铁牌是哪来的。”
柴房里静了。
陆沉在算。
跑：明日七处告示墙对下来，就是他自个儿认了。沈惊蛰那块铁牌，也白拿了。
留：管事练气五层，他练气一层。管事往青蛇帮递一句话，十块灵石就到手。
两条路都是死，只是死得快慢不同。
“张伯。”陆沉说，“库房的钥匙，在谁手里。”
老张头抬起眼看他。他看了很久，久到檐上一只麻雀落下又飞走。
“他挂在腰上。”老张头说，“挂了六年。”
“哦。”
“往南那条道，”老张头说，“走到头是青蛇帮的总舵。他要是出庄，只走那条。”
老张头拍了拍手上的灰。
“我什么也没看见。”他说，“我就是个看门的。人是活着抬进来，还是死着抬进来，我看得见。别的，一概看不见。”
他推开门，瘸着腿出去了。
天擦黑，陆沉进了最里头那间停尸房。
没有窗，一排停尸板。他摸到最里头那张空板，脱鞋盘上去。
怀里摸出六枚下品灵石。
他留三枚，另三枚摊在掌心。
石头是青灰色的，凉。他闭眼看过去，那三枚上浮出细字——
【词条：下品灵石（白）· 灵气尚足（白）】
字浮在石头上头半寸，像有人拿淡墨在空气里写的。
三枚灵石。他全部家当的一半。
这买卖，不划算。
他还是攥住了。
气海在脐下三寸。一层的气海是漏底的碗，灵气进来，转半圈就从底下漏走。
第一枚灵石在掌心里碎了。
没裂，直接散成粉：粉从指缝往地上漏，气却往上走，钻进了手腕。
像有人拿粗砂纸，从手心顺着经脉往里拉，一直拉到肩膀。他咬住牙，把气往下摁。气到了气海，转起来。转第一圈，有戏。
转第二圈，散了。
陆沉睁开眼，嘴里一口血。他没吐，含着。指节抠进板缝，指甲底下一疼——缝里嵌着东西，软的，是头发。
他把血咽下去。
第二枚。
这回他不急，一点点往外放气，看哪儿漏。漏的地方偏左，像碗底裂了一道。
他把气攒在口子上头，攒住，往下砸。第三枚跟上。
“咔”的一声。不是石头响。是他自己身子里响的。
陆沉往前一栽，额头磕在板沿上，趴着喘了很久。
肚子底下那块空地方，不空了。
他慢慢坐直，试着把气往外送——送到手腕，没散；送到指尖，没散。
他伸手，指尖停在旁边那条盖尸布上头，离布半寸。
布角动了。
没有风。这屋没有窗，门也关着。
他把手收回来，攥住，又松开。掌心三个白印，是灵石硌出来的。
练气二层。
管事练气五层。差着三层，还是打不过。
但管事估的是练气一层。这一层，他藏住了。他不打算打赢，只要在那人伸手时能挣一下。
他扶着板子站起来，膝盖晃了一下；走到门边，手在门框上扶了两回。
天没亮透。院子里的泥地结了一层薄霜。
管事的屋在最东头。
门虚掩着。
他本不该过去，还是过去了——推门时想好了，屋里有人就说是来交柴册的。
没人。
一股冷茶味。案上那盏茶还搁着，茶面结了一层膜。
案中央摆着一柄钥匙。
铜的，柄给手心磨圆了，摆得很正。
那是库房的钥匙。管事把它挂在腰上，挂了六年。
陆沉伸手，把钥匙拿起来。
铜是凉的，比他想的沉。
他退出屋，带上门，像什么都没进去过。
院门外的路上有一行脚印，霜上踩的，很新，一路向南。
陆沉把钥匙摸出来。
管事把这间库房扔了。连钥匙都没带走。
可他会回来。带着青蛇帮的人回来。
陆沉攥住钥匙，转身往库房走。
天要亮了。库房那扇门后头锁着什么，他还没看过。