楚长乐是天没亮就醒的。
她做了个梦，梦里还是前世死前的光景。冷宫的门被推开，太子身边的小安子端着托盘进来，托盘上一只白玉酒杯，盛着琥珀色的酒。小安子的脸在阴影里模糊不清，只说了一句：“公主，太子殿下送您上路。”
然后她就醒了。醒来时后背上全是汗，中衣贴在皮肤上，凉得厉害。
殿里很静。外间柳依依还在睡，呼吸声细细的。楚长乐没有叫人，自己掀开被子下床，光脚踩在地板上。木板冰凉，激得她脚趾蜷了蜷。她走到窗边，推开一条缝。天还没亮透，是深蓝色的，像一块洗旧了的绸子。院子里的桂花落了一地，铺在青石板上，黄盈盈的。
她就这样站了一会儿，等心跳慢慢平复。
“公主怎么起来了？”赵嬷嬷的声音从身后传来，带着刚睡醒的沙哑。她昨夜很晚才回来，两只眼睛下面挂着青黑，但眼神是警醒的。
楚长乐回头看她：“嬷嬷，事情办好了？”
赵嬷嬷点头，走近几步，压低声音：“都办好了。太医院那边留了档，昨晚的药方我趁着换班拿出来了，抄了一份。周太医的章盖在上面。”她从怀里摸出一张折得整整齐齐的纸，递给楚长乐。
楚长乐展开看了看。上面写着日期、药方配比，最下面有周太医的私章。药方里“苦杏仁”三个字赫然在目，旁边标注“制用，去皮尖，三分入药”。
三分。楚长乐在心里冷笑。正常入药，苦杏仁一分已算多，三分足以伤身。前世她只觉得药苦，从未多想过。
“收好了。”她把药方还给赵嬷嬷，“今天用得上。”
赵嬷嬷小心地收回怀里，又替她把窗户掩上：“公主，天凉，先披件衣裳。”
楚长乐这才发觉自己只穿了中衣。胳膊上起了一层细小的鸡皮疙瘩。她走回床边，赵嬷嬷拿了一件月白色的薄袄给她披上。袄子是旧年的，袖口磨得有些发毛，楚长乐摸了摸那处磨痕，没说话。
“昨天那碗药还在暖炉上温着。”赵嬷嬷说。
“温着好。”楚长乐坐在梳妆台前，看了一眼铜镜里的自己。脸色还是不太好，嘴唇偏白，但精神比昨天强了些。“嬷嬷，今天是什么时辰去给母后请安？”
“往常是辰时。”赵嬷嬷说，“再过半个时辰就该梳洗了。”
楚长乐点点头。按宫规，她病了三日不曾去给皇后请安。今天若是再不露面，皇后那边多半要派人来“探望”了。与其等人上门，不如自己去。
“叫柳依依起来吧。”楚长乐说，“让她替我梳头。”
赵嬷嬷愣了一下，随即明白了。公主这是要带着柳依依一起去。让下毒之人看着自己端着那碗毒药走进皇后宫中，这场戏才够好看。
“老奴去叫她。”
赵嬷嬷转身去了外间。过了片刻，柳依依披着衣服进来了，眼睛还半眯着，头发有些散乱。她一见楚长乐已经坐在梳妆台前，忙不迭地行礼：“奴婢睡死了，没听见公主起身，求公主恕罪。”
“醒了就过来。”楚长乐的语气不咸不淡，“今日去给母后请安，把我那支白玉簪子找出来，配这件月白袄子正好。”
柳依依应了一声，忙去翻妆匣。她手指还有些抖，不知道是冷还是心慌。楚长乐从镜中看着她，头顶的红气比昨天淡了不少，倒是灰气更重了，像一层雾罩在头顶。楚长乐心里有数——太子给柳依依的最后期限快到了。她必须抢在太子动手之前，把柳依依推到皇后和太子都动不了的位置上。
比如，今天之后，全宫都知道柳依依是她的证人。太子若再杀人灭口，就会坐实心虚。
“公主，簪子找到了。”柳依依把白玉簪子递给赵嬷嬷，自己退到一旁，垂着手。
赵嬷嬷接过簪子，熟练地替楚长乐挽了一个松松的髻。她动作很轻，手指穿过发丝时带着暖意。楚长乐在镜中看着自己，突然想起母后。母后梳头时也是这样，爱先替她按一按头顶的穴位，说能让人清醒。
“公主，好了。”赵嬷嬷退后一步。
楚长乐站起来，对着铜镜看了看。镜中人眉眼清丽，鬓边那支白玉簪子衬得脸色柔和了几分。她转身对柳依依说：“去把暖炉上那碗药端来，别洒了。”
柳依依的脸色变了：“公主，去给皇后娘娘请安，还带着药？”
“带着。”楚长乐说，“母后一直关心我的病，既然药还在温着，正好请她老人家看看，这药是不是有什么不对，怎么喝了这些天也不见好。”
柳依依站在原地没动。她的嘴唇翕动了两下，像要说什么，又咽了回去。
“怎么？”楚长乐挑了挑眉。
“没、没有。奴婢这就去。”柳依依转身去了外间。片刻后，她端着一个黑漆木托盘走进来，托盘上放着那碗药。碗里的药已经温得刚刚好，表面凝了一层薄薄的药膜。柳依依的手一直在抖，碗沿轻轻磕着托盘，发出细微的“嗒嗒”声。
楚长乐看着她：“冷吗？手抖成这样。”
柳依依慌忙稳了稳手腕：“不、不冷。就是、就是……”
“就是什么？”
“就是……怕皇后娘娘觉得公主带药过去不吉利。”柳依依低着头，声音越来越小。
楚长乐笑了一下：“那正好，让母后看看这药到底吉不吉利。”她不再看柳依依，径直往外走，“走吧，别让母后等着。”
赵嬷嬷跟在她身后半步，经过柳依依身边时，侧目看了一眼。柳依依把头埋得更低，像一只被掐住了脖子的鹌鹑。
清晨的皇宫很安静。青石路上还有露水，鞋子踩上去，鞋底微微打滑。楚长乐走得很慢。她嗅着空气里桂花和露水混在一起的味道，觉得喉咙里那股苦杏仁的腥味淡了些。
“公主，今天天气真好。”柳依依在后面小声说，“听说御花园的菊花开了一批，等您病好了，奴婢陪您去逛逛。”
楚长乐没回头，只“嗯”了一声。她知道柳依依在没话找话，心里藏着事的人才会这样。前世她也这样。每次给母后请安，柳依依总在路上说些有的没的，什么宫里的猫生了崽、哪棵树上结了果。那时楚长乐觉得这丫头天真烂漫，如今再听，只觉得满嘴的刀。
可她不能让柳依依看出来。她走得不紧不慢，偶尔还停下来看一眼路边花圃里的秋海棠。花圃里有个小太监正在浇水，抬头看见楚长乐，吓得把水壶都歪了，忙不迭地跪下行礼。楚长乐摆摆手，继续走。
穿过一道抄手游廊，再绕过一个小花园，就是皇后所居的凤仪宫。楚长乐在宫门外停了一下，深吸了一口气。她抬脚跨过门槛。
殿内已经坐了不少人。除了皇后，还有两个妃嫔，都穿着家常的衣裳，脸上带着笑。上首的皇后一身暗红色宫装，妆容精致，看不出真实的年纪。她正和旁边的淑妃说着什么，听见宫人通传“长公主到”，笑着抬起头。
“长乐来了？”皇后的声音温柔，眉眼都舒展开来，“快进来。你这孩子，病还没好利索，怎么不多歇着？”
楚长乐走进去，规规矩矩地行礼：“儿臣给母后请安。病了三日，怕母后挂念，今日觉得好些了，便过来给母后磕个头。”她直起身子，目光扫过殿中众人。两个妃嫔头顶都是淡淡的绿色，带着几分拘谨。皇后的头顶……很复杂。一片绿色里混着几缕红色，不浓，但始终不散。
楚长乐把目光收回，看向自己身后。柳依依低着头，端着那碗药，站在离她三步远的地方，像一尊小泥人。
“你手里端的什么？”皇后也看到了柳依依，微微眯了眯眼。
楚长乐笑了一下：“说来让母后笑话。这是儿臣的药。今早本该喝了，可这几日越喝身子越重，心里便有些犯嘀咕。想着正好来给母后请安，就把药也带来了，想请母后让太医再给瞧瞧，这药到底合不合儿臣的体质。”
她说完，殿里的空气安静了一瞬。
皇后脸上的笑容还在，但眼底多了一点什么。她抬手扶了扶鬓边的金步摇，慢条斯理地说：“药是周太医开的吧？周太医的医术在宫里也是数得着的，怎么会不合体质。”
“儿臣也这么想。”楚长乐垂着眼，声音温顺，“可这药喝在嘴里，总有一股子说不出的味道。儿臣没见识，不敢乱说。母后可否请周太医来，当面给儿臣解释解释，也让儿臣喝得安心。”
皇后没说话。她侧过头，对旁边的宫女低声交代了两句。宫女快步出去了。
淑妃在旁边打圆场：“长乐公主这气色，看着确实比前几日好了些。皇后娘娘，太医来看过也好，病中的人最怕胡思乱想。我前阵子咳嗽，也是总疑神疑鬼的……”
皇后笑了笑：“长乐一向心思细，谨慎些也好。”她说完，目光落在楚长乐脸上，不轻不重地补了一句，“只是本宫记得，你从前吃药从不问这些的。”
楚长乐抬起头，迎上皇后的目光，笑得乖巧：“病久了，总会多想一些。母后不会觉得儿臣太啰嗦吧？”
“怎么会。”皇后说。
殿外传来急促的脚步声。周太医提着药箱小跑进来，额上微微见汗。他一进来就跪下行礼，气还没喘匀。
皇后抬了抬手：“周太医，长公主说这药喝着不对，你过来给看看。”
周太医爬起来，弓着腰走到柳依依跟前，打开药碗盖。他低头闻了闻，又用银针探了一下，取出来看时，针尖没有变黑。
“回皇后娘娘，药没有问题。”周太医的语气笃定，“方子上的每一味都是臣亲自抓的，煎药的火候也是有定例的。”
楚长乐站在一旁，看着周太医发间露出的几缕白发。她忽然说：“周太医，这药里有一味苦杏仁，没错吧？”
周太医的背僵了一下：“是。苦杏仁入药，有化痰止咳之功。公主病中喉中有痰，微臣便加了三克入方。但这苦杏仁是制过的，毒性已去，请公主放心。”
“三克。”楚长乐重复了一遍。她转头看向皇后，“母后，儿臣不太懂医药。但儿臣记得，母后从前凤体不适时也用过苦杏仁，太医说苦杏仁有毒，不能多用。敢问周太医，三克……是不是多了一些？”
殿里的空气像被抽走了一层。周太医额上的汗更多了，他擦了把汗，语速快了几分：“回公主，三克是安全的。药典所载，苦杏仁制用一日不可超过五克。三克不过量。”
“药典所载？”楚长乐歪了歪头，看向赵嬷嬷，“嬷嬷，你在我母后宫中待过，母后以前用药，太医可有说过苦杏仁的用量？”
赵嬷嬷会意，上前一步：“回公主，先皇后在时，苦杏仁只用过两回，每次不过一克。太医说，苦杏仁虽可入药，但性猛烈，宁可少用不可多用。”她顿了顿，补了一句，“这是太医院正使陆大人亲口说的。”
陆大人。这三个字一出来，皇后的脸色有了变化。太医院正使陆廷芳，是宫里最固执的一个老头子，先皇在世时就直说“后宫用药，宁缺毋滥”。他不结党，不附势，只认医理。赵嬷嬷把陆廷芳搬出来，周太医再说“三克安全”，就成了和正使大人打擂台。
周太医脸上的汗“唰”地下来了。他张了张嘴，声音有些发虚：“臣、臣的方子也是经过批审的……”
“周太医，”楚长乐的声音不重，却硬邦邦地砸下来，“你是说，陆大人定的规矩，不适用于本宫？”
“臣不敢！”周太医“扑通”跪了下去。
楚长乐不再看他，转向皇后：“母后，儿臣不懂医。但这药喝进肚子里，难受的是自己。儿臣斗胆，想请陆大人再验一验。儿臣只想安心吃药，不想整日疑神疑鬼。”
皇后沉默了片刻。她看着楚长乐，目光里有一种很复杂的东西。最后她笑了，笑得十分和煦：“既然长乐不放心，那就请陆正使来一趟。总不能让公主连药都不敢吃。”她转向身边的宫女，“去太医院，请陆大人。”
宫女应声出去了。
楚长乐站在殿中，后腰微微发酸。柳依依还端着那碗药，手已经不怎么抖了，但脸色白得像纸。楚长乐没看她，只低头整理了一下袖口。袖口有一点桂花香，大约是路上沾的。她忽然想，今天的桂花香，比前世所有的秋天都干净。