沈微夜里没怎么睡。
不是不想睡，是身体不让她睡。原主的身子亏得厉害，一到夜里就盗汗，汗把中衣浸得潮乎乎的，贴在背上，又凉又黏。她裹着那床大红锦被翻来覆去，好不容易迷糊过去，又梦见那池子黑水，水底下像有无数只滑腻的手抓着她的脚踝往下拖。她猛地惊醒了两次，喉咙口堵着一团气，怎么喘都喘不匀。
天快亮的时候，她索性不睡了，靠在床头看窗纸慢慢变白。窗纸被风刮了一个小洞，透进来一根细长的光柱，照在青砖地上，像根竖着的银线。沈微盯着那根光柱，心里数着数。数到三千多的时候，外面响起了鸡叫，又脆又亮，从很远的后院一路传过来。
碧桃端水进来服侍她洗漱，两只手冻得通红，把铜盆放在脸盆架上时，小指头在盆沿上磕了一下。她“嘶”了一声，赶紧把手背到身后。
沈微正在绞帕子，侧头看了一眼：“怎么弄的？”
“没事，打水的时候在井台上碰了一下。”碧桃的声音闷闷的，带了点鼻音。
“过来。”沈微说。碧桃愣了一下，挪过来。沈微抓过她的手看了一眼，小指外侧破了一点皮，不重，但周围冻得发白。沈微从枕头下摸出一条旧帕子，撕下一角替她裹上。她的动作不算轻柔，碧桃却一动没动，只低着头，眼圈悄悄红了。
“小姐，您今天气色比昨天好。”碧桃吸了吸鼻子，挤出一个笑。
沈微知道这丫头在哄她。她刚才在铜镜里看过自己了，脸色还是白，嘴唇也淡，像被水泡过的纸。但人不能老揪着这个说，她“嗯”了一声，问：“厨房有热粥吗？”
“有，今天的白粥熬得稠，厨房还配了腌萝卜和糖蒜。”碧桃说着，从食盒里把早饭一样样摆出来。白粥果然稠，表面结了一层薄薄的米皮。腌萝卜切得细，码在小碟里，旁边摆着两瓣白生生的糖蒜。
沈微喝了两口粥，胃里暖了一些。米皮在舌头上滑腻腻的，带着一股新米的甜气。她咬了一口糖蒜，又脆又甜，冲淡了嘴里那股药味儿。
“小姐，昨日您让打听的事，我去问了。”碧桃把声音压得低低的，像怕被窗外的风听了去，“老爷最近在京兆府审一桩灭门案，听说死了十几口人，只剩下一个八岁的小丫头躲在水缸里。老爷昨儿回来取卷宗，就是这桩案子的。”
沈微慢慢喝着粥，没说话。她想起昨晚顾景行衣服上那几块暗褐色的污渍。是血。她当时就猜到了，所以没问。
“还有，厨房的周婶说，老爷不爱吃甜的，沾甜的一概不碰。口味偏淡，爱吃鱼虾和时令的青蔬。不过老爷忙起来常忘了吃饭，有时候在书房一坐就是一天，送去的饭菜原样端回来。”碧桃说到这里，声音里带上了一丝怨气，“府里也没人敢催他。”
沈微把最后一口粥喝完，放下碗。她想了想，问：“碧桃，二夫人那边的人，这几日来过我们院子吗？”
“来过。前日二夫人身边的许嬷嬷来了一趟，送了些艾草，说小姐身子虚，熏一熏好睡觉。”碧桃撇撇嘴，“黄鼠狼给鸡拜年。”
沈微没接话。碧桃性子直，心里藏不住事。但这丫头的话也不全错。一个给正妻送艾草的嫡母，表面功夫做得滴水不漏，才更叫人发冷。
她正想再问几句，外头忽然响起了脚步声。
一轻一重，重的那声像是拐杖点在石板上的。沈微听见这声，后颈的汗毛一下子竖了起来。她的身体记住了这个人——这是原主身体里的本能在提醒她，来者不善。
许嬷嬷。
沈微迅速靠在床头，把被子拉高到胸口，一只手搭在额头上，做出一副没精神的样子。碧桃反应也快，立刻放下手里的抹布，小跑到门边，把声音扬起来：“许嬷嬷来啦？我们小姐刚吃了药，正歇着呢。”
“不碍事，我就来看看大夫人。”许嬷嬷的声音沙沙的，像钝刀子划过粗布，“昨日听说大夫人去正厅用饭了，二夫人高兴得什么似的，一早就让我过来问问，大夫人身子可好些了？若是好利索了，二夫人想请大夫人后日去她那边坐坐，说是一家人好久没聚了。”
沈微听得分明。什么“高兴”，什么“一家人”，这哪里是请她坐坐，分明是来探底细的。
“请嬷嬷进来说话吧。”沈微隔着帘子说了一句，声音放得又轻又软，还带着一丝疲惫。
许嬷嬷挑帘进来。她五六十岁的年纪，穿一身石青色褙子，头发梳得整整齐齐，右手里拄着一根乌木拐杖。拐杖头上雕着一只蝙蝠，油亮油亮的，不知道被盘了多少年。她先给沈微福了一福，动作标准，挑不出一丝毛病。
“大夫人气色看着还是不大好。”许嬷嬷的眼光像一把小刀子，在沈微脸上刮了一遍。
沈微没躲，只垂下眼，有气无力地笑了笑：“劳二夫人挂心。我这是老毛病了，夜里睡不实，白天就没什么精神。昨日也是闷得慌，才去正厅坐坐，倒让二夫人担心了。”
许嬷嬷的目光落在桌上的空碗上，又扫过碧桃手里还没来得及收的食盒。她笑着说：“能吃饭就是好事。二夫人说了，大夫人想吃什么尽管让厨房做，别跟自己身子过不去。若缺什么药材，也只管让碧桃去库房领。”
沈微点头：“好，多谢二夫人。”
许嬷嬷又站了片刻，寒暄了几句关于天气的话，说最近倒春寒，湿气重，院子里的被褥要多晒晒。沈微一一应了，姿态温顺，声音细弱，像一只病猫儿蜷在床头。许嬷嬷走时，沈微让碧桃送到院门口。
隔了一会儿，碧桃跑回来，脸色不太好看：“小姐，许嬷嬷走的时候，一直在看我们西跨院的院门。那扇门有些松了，前几日风大吹得直响。她不会回去跟二夫人告状吧？”
沈微已经坐直了身子。她掀开被子下床，走到窗边，从那个小洞往外望。外面天光大亮，院子里的老槐树上，几只麻雀正跳来跳去。
“随她告。”沈微说。
碧桃张了张嘴，没说话。
沈微回到桌前坐下。她的脑子在飞转，但转出来的都是些零碎线头，串不起来。许嬷嬷今天来，绝不是为了传“请安”这么简单。二夫人在试探。试探什么？试探沈微是不是真的病着，还是装的？试探她突然去正厅，是不是有什么别的打算？还是说，二夫人已经知道了昨晚顾景行和沈微同桌吃饭的事，坐不住了？
她不知道。她只知道一件事：原主在嫁入顾府后，身体一天天败下去。二夫人“请太医”“送补药”，做足了慈母的排面，可原主的身子就是不见好。这本身就有问题。
但沈微不敢下结论。她学法律，知道什么叫证据链。现在手里的东西，连个完整的链环都凑不出来。
“碧桃，那碗补药呢？”她忽然问。
碧桃一愣：“在的，早上还给您温着呢。您要喝？”
“不喝。端过来我看看。”沈微说。
碧桃“哦”了一声，到外间把温在炭炉上的药端进来。药碗还是烫的，沈微凑近了闻。浓烈的药味撞进鼻腔，苦、辛、微酸，底下压着一丝若有若无的酸腐气。她不是学医的，闻不出什么名堂。但她知道，人若长期吃不该吃的东西，身体会替人记着。
“去拿个干净的小瓶子来。”沈微说。
碧桃很快找来了一个白瓷小瓶，平时装花露用的，已经洗干净了。沈微用勺子舀了几勺药汁倒进去，小心地封好口，放在枕头下面。
“这事别跟任何人说。”沈微看着碧桃的眼睛。
碧桃用力点头，神情认真得有些孩子气。
沈微重新靠回床头。她后脑勺靠在硬邦邦的床栏上，木头的棱角硌着后颈，有些不舒服，但她懒得动。她在等。等姻缘簿发布新任务。那本书像是个沉默的债主，不知道什么时候就会从脑子里跳出来，亮出下一笔账。
果然，没等多久，那个熟悉的光屏浮了出来。暗红色的古风边框，像从虚空中勾出来的一道影子。
【今日任务已发布：请宿主在今日内，让夫君顾景行主动向您问起“身体可好”或类似关心之语。】
【任务成功：寿命+5天。】
【任务失败：寿命-3天。】
【任务提示：顾景行今晚会经过西跨院外的月洞门。时间是戌时二刻左右。他在找一只走丢的猫。】
沈微读到最后一行，有些想笑。顾景行找猫？她怎么想都觉得不对劲。那个人看起来不像是会找猫的性子，更不像是会从西跨院外头经过的。
但姻缘簿说有，那就是有。
“碧桃。”沈微坐起来，开始琢磨，“咱们院子里，有没有什么……比较扎眼的东西？摆在外面，能让路过的人一眼看到的那种。”
碧桃想了想：“有一盆海棠。去年小姐病中闲来无事亲手栽的，一直放在月洞门里面。前些日子许嬷嬷来说，这海棠不吉利，让我们搬走。我舍不得，就挪到了墙角。”
“什么颜色的海棠？”沈微问。
“红的，可好看了。”碧桃说。
沈微站起来，披上外衫往外走。
外面的风还是凉的，吹得她后颈一阵发紧。她走到院墙下，果然看见一盆海棠孤零零地缩在墙角。花已经打了苞，被风吹落了几片叶子，瘦瘦的，像站着挨冻的人。
沈微弯下腰，把花盆往月洞门的方向挪了挪。又抬头看了看天色。离戌时还有好几个时辰。她得在顾景行经过之前，把自己的“病弱”演得恰到好处，让他主动开口关心。
这很难。难如登天。可她现在这条命，本来也是从天上借来的。
沈微直起腰，拍了拍手心里的泥。指尖冻得有些僵，她呵了口气，白雾在风里一散而空。
“小姐，小姐——”碧桃忽然凑过来，神神秘秘地说，“我刚才发现，院门口有人放了东西。”
“什么东西？”
碧桃伸出手。掌心里卧着一个很小的油纸包，用红绳系着，像颗粽子。沈微接过来，剥开油纸，里面是一块桂花糕，和昨日碧桃买的那几块一样，只是已经压得有些碎了，糕屑沾在油纸上，散发出甜腻的气味。
沈微的心里忽然没来由地一紧。她朝院门口望了望。风过处，只有几片枯叶贴着地面打旋。
“谁放的？”碧桃也是一脸茫然。
“不知道。”沈微说。
她没把这块桂花糕扔了，也没吃。她把油纸重新包好，放进了袖袋里。手指碰到袖袋深处一颗小小的、硬硬的东西。她摸出来看，是一粒珍珠扣子。
正是她衣领上缺的那颗。不知什么时候掉了，现在又不知怎么出现在她自己袖子里。
沈微愣住了。她分明记得，昨晚系扣子时，那颗珍珠还在。