朱雀街的早市刚铺开。
卖豆腐脑的摊子前拥着几个早起的长工，热汽从木桶里腾起来，混着葱花和虾皮的味道，被风撕成几缕。刘大嘴的肉包铺在街角，蒸笼摞得老高，白汽一团一团往上滚。沈云初盯着那白汽看了几秒，才把目光收回来，看向马车前站着的陆云峥。
他今天穿得素净，竹青长衫外面罩了件灰蓝氅衣，手里那把折扇还在不紧不慢地摇。扇面上的山水图被晨光一照，泛着极淡的金。他脸上仍带着笑，只是被云初那句“我姓沈，不姓云初妹妹”刺了一下后，嘴角的弧度有些发僵。
“云初妹妹莫要说笑。”陆云峥往前迈了半步，声音温润得像刚泡开的茶，“我今日正是去府上拜会的。正巧遇见你，倒省了帖子。”
云初打量着他，没有立刻接话。前世的陆云峥，人前从不失态。哪怕心里再不耐，脸上也总挂着三分笑，说话慢条斯理，像对着一屋子人都施了恩。可她知道，这人骨子里比谁都凉薄。前世她被沈云瑶按在火场边上时，陆云峥就站在门外，摇着这把扇子，说了一句“火势太大，来不及了”。
“陆公子去拜会我，与我何干。”云初放下车帘，声音从帘后透出来，不冷不热，“劳烦让一让，车过不去。”
陆云峥没让。他走到车窗旁，压低了嗓子：“云初妹妹，你今日是不是从宫里出来的？我听说贵妃深夜召你入宫，担心得一宿没睡。你没事吧？”
云初掀起一条缝，对上他担忧的眼神。那双眼里的关切做得十足，连眉头都微微蹙着。若搁前世，她怕是又要感动得不知如何是好。
“陆公子的消息好生灵通。”云初说，“我入宫的事，你一个外姓男子，怎么知道得比我们府里还快？”
陆云峥顿了一下，随即笑了：“家父与宫中常有往来，昨晚正好在城东见过沈府的马车，认出了车夫。你别多想，我只是担心你。”
“有劳。”云初放下帘子，对车夫说，“绕路。”
车夫应了一声，拽了拽缰绳。马车缓缓往后退了半尺，转向旁边的小巷。陆云峥站在原地没动，脸上的笑容淡了些。青禾从后面的小车里探出头来，朝陆云峥的方向瞪了一眼。
云初靠着车壁，闭了眼。她不信陆云峥是担心她。他这个人，做的每一件事都有目的。前世他不知道她有空间和药田，只是看中她侯府嫡女的身份和母亲留下的一星半点嫁妆。如今她和刘记药铺有了往来，又进宫得了贵妃召见，陆云峥当然要贴着不放。
巷子窄，马车颠得厉害。青禾的小车在后面跟得紧，车轱辘碾过一块松动的石板，发出“哐当”一声。云初睁开眼，从帘子缝里看见一户人家门口蹲着个小孩，正用树枝在泥地上画圈。旁边一条黄狗趴着，尾巴一甩一甩。炊烟从低矮的屋顶升起来，带着股熬猪油的香气。
她忽然有些恍惚。自己究竟是在梦里，还是真的重活了一回？这些市井烟火气太真了，真得她鼻子发酸。
回到永宁侯府时，已经快近午时。云初从角门进去，青禾跟在后头，一手抱着包袱，一手还攥着两个用油纸包着的肉包。那是她趁云初不注意，绕到刘大嘴铺子前买回来的。油纸渗了一小块，她不时拿手去擦，弄得满手油光。
“姑娘，您先吃一个，还热着。”青禾把纸包递过来。
云初掰开一个，肉馅的香味混着葱气扑出来。她咬了一口，皮软馅实，跟昨天吃的果然不一样。刘大嘴这人，手艺时好时坏，全看当天用的肉新不新鲜。今天的肉，是好的。
两人穿过垂花门，正要往自己院子走，迎面撞上了沈云瑶身边的春杏。春杏见着云初，像是吓了一跳，脸都白了三分，急急忙忙行了个礼：“大、大姑娘回来了。”
“慌什么。”云初淡淡扫她一眼，“二小姐呢？”
“二小姐在正院陪夫人说话。大姑娘要过去吗？”
“不了。你替我带句话，就说我有些乏，先回院了。”云初说完，径直走了。
春杏在后面站了好一会儿，才提着裙角往正院跑。
回到院子，云初没有急着进屋。她在老桂树下站了站，伸手接住一朵落下的桂花。花蕊细碎，沾在指腹上，像一小粒一小粒的碎金。她吹了口气，把它吹进风里。
“青禾，把门关上。”她进了屋。
青禾麻利地关好门，又把窗子掩了半扇。云初坐到床边，把空间里的香囊取出来。香囊还是原样，石榴花鲜亮，里面干桂花的气味淡而清。她翻来覆去看了几遍，没发现多出什么，也没少什么。
不对。她记得早上在宫里，那个小宫女说“世子也往瑶华宫来了”。而她出宫时，香囊就好好收在空间里。可沈云瑶若安排人调包，总要选个她不在的时候。昨晚她前脚刚走，春杏后脚就进了正院。今早她回来，春杏又慌成那样。
云初把香囊举到窗边，借光细看。花瓣的绣线里，似乎夹着根极细的银丝。她凑近了看，那银丝从“初”字的末端穿出来，绕过两片花瓣，最后埋进石榴籽的位置。不仔细看，就像一根脱线的线头。
她轻轻抽了一下，银丝没断，反而带出更细的一截。云初心里一冷。这香囊被人动过了。可恨的是她前世女红虽好，对这类暗记却不精通。她看不出那银丝是标记还是追踪用的，更不明白沈云瑶为什么要这样做。
香囊的事还没理出头绪，外头又响起敲门声。青禾去应门，很快折返，手里多了一封没有署名的短笺。
“姑娘，是后角门的许婆子送来的，说是个小厮模样的人塞进来就走了。”青禾把短笺递过来，“许婆子说，那小厮跑得飞快，跟后头有鬼追似的。”
云初接过短笺，展开。上面只有极短的一行字，字迹锋利，墨色很新：
“三日后再入宫，勿带旧物。”
没有署名。但云初认得这字。前日在宫中，顾砚醒来时，曾强撑着在帕子上写过一个“走”字，笔锋和这一模一样。
她捏着短笺，指节发白。顾砚让她别带旧物。旧物，指什么？香囊？还是母亲留给她的银簪？还是别的？
她没想明白。但她知道，顾砚这人不会无的放矢。他让她别带旧物，一定是昨晚在华音阁里发现了什么。
“青禾，”云初把短笺收进空间，“去把孙嬷嬷请来。就说我有急事。”
青禾应声去了。云初走到桌边，给自己倒了杯凉茶。茶水是早上青禾出门前泡的，已经凉透了。她抿了一口，舌尖先苦后涩，像是把昨夜那场雾都喝进了肚子里。
她需要理一理。贵妃、顾砚、沈云瑶、陆云峥，四条线绞在一起，哪条先动哪条跟着动。她像是站在一张大网中央，四周全是牵着线的蜘蛛。可她现在连网眼都看不清。
孙嬷嬷来得很快，额上还带着汗。她今天出城去了趟废庄，衣裳下摆沾着泥点子，鞋底上还粘着几片枯叶。进门先把门掩上，才喘着气说：“姑娘，种子都种下了。老奴挑了后院最背阴的那块地，周围用旧篱笆围了，不惹眼。就是那庄子荒得太久，井枯了，老奴从隔壁农家借了两桶水先浇了浇。”
“辛苦嬷嬷。”云初递了杯茶过去。
孙嬷嬷接过喝了一口，又压低声音：“姑娘，老奴从废庄回来时，在城门口看见了陆家的马车。陆家大公子在城门口的茶棚里坐着，对面还有个人，瞧着像三皇子府上的管事。”
云初的手指在桌沿上轻轻敲了一下。三皇子府上的管事。陆云峥这么快就搭上三皇子了？还是说，前世他就是三皇子的人，只是自己从不知道？
“嬷嬷，这事先放着。你帮我看看这个。”云初把香囊取出来，递给孙嬷嬷，“你可能看出这上面的银丝是什么名堂？”
孙嬷嬷接过香囊，翻来覆去地看，又凑到窗边借光。她皱起眉，半晌才说：“这银丝……老奴瞧着像‘牵丝引’，是宫里某些贵人用来追踪信物的暗线。银丝里裹着一层极薄的荧粉，遇烛火会现形。但香囊上这截好像只绣了一半，没走完。”
“追踪信物？”云初的心往下沉了沉，“如果全部走完，会怎样？”
孙嬷嬷摇头：“老奴也不全懂。只在先夫人留下的杂记里见过提法。说是这牵丝引，得用特制的药水浸过的银丝来绣。配上施术人的发丝，能寻到持物人的方位。但施术人得离得近，远了也不灵。”
离得近。云初想起昨夜在华音阁外，屋顶上那个极轻的脚步声。还有那声“先看着，别打草惊蛇”。难道贵妃的人不是用眼睛盯着她，而是用这香囊里的银丝在追她的位置？
那沈云瑶在其中又是什么角色？她一个小官家的庶女，哪里来的宫里牵丝引？
云初越想越乱。她按了按眉心，让孙嬷嬷先回去歇着。青禾把凉掉的茶端走，换了一壶热的进来。云初没喝，只坐着发呆。
她忽然觉得自己像个瞎子，被几只手轮流推着往前走。每双手都在她身上放一样东西，她分不清哪样是要命的，哪样能保命。
天色一点点暗下去。院里桂花香浓得发闷。云初走到窗边，把窗子推开一条缝。凉气钻进来，带着黄昏里那种特有的潮湿。远处有小孩在巷子里追跑，笑声又尖又亮。
她的目光落在窗台一角。那里放着一只青瓷小碗，里面盛着青禾白天从树上打下来的桂花。碗边上不知什么时候爬进了一只蚂蚁，正在花堆里跌跌撞撞。
云初看了一会儿，忽然伸手，把碗拿起来，搁到了窗外。蚂蚁顺着碗沿爬出去，消失在了墙角的砖缝里。
她不知道自己为什么要这样做。也许只是不想看着一个活物被困死在花里。
“青禾。”她唤了一声。
青禾从外间探进头来：“姑娘，怎么了？”
“晚上煮碗姜汤。”云初说，“我有些冷。”
青禾应了，转身往厨房走。云初靠在窗边，看着最后一点天光被远处的屋脊吞没。院墙外，不知哪家的狗叫了一声，接着全城的狗都跟着叫起来。
她想起昨天夜里，顾砚在马车前说“本王中了毒，听说姑娘医术不错”。当时她觉得他是试探。现在她才明白，顾砚或许早在她救他之前，就查过她了。
三天后再入宫。勿带旧物。
她低头看了看自己腰间的荷包。荷包是新的，青禾上月做的。里面装着一小包干桂花，和几文铜钱。她取下来，把里面的东西倒在桌上。铜钱滚了一圈，停在蜡烛旁。干桂花散了一小片，香得发苦。
荷包没有问题。可她总觉得，顾砚说的“旧物”，不只是香囊。
也许，是母亲留给她的一切。
包括那支银簪。
云初把荷包重新系回腰间，手指在簪子上停了一瞬。然后她缓缓拔下那支银簪，放进了梳妆匣最底层。
如果旧物成了她的破绽，那她宁可暂时不戴。
窗外的风忽然大了，把半开的窗子“啪”地吹紧。油灯火苗猛地一晃，差点灭了。青禾的脚步声从廊下传来，伴着碗勺轻碰的动静。
“姑娘，姜汤来了！”
云初转身。青禾端着碗进来，热气糊了她半张脸。她走得急，脚下一个趔趄，汤洒出来一点，溅在门槛上，深褐色的痕迹慢慢洇开，像一小块旧伤。
云初接过碗，指尖被烫得缩了一下。她没吹，小口小口地喝着。姜汤很辣，辣得她眼眶发酸。
青禾站在一旁，笑得眉眼弯弯：“姑娘慢点喝，厨房里还有半锅呢。刘大嘴家还送了您一个酱肉包，奴婢放在蒸笼里温着……”
云初“嗯”了一声，把碗里的姜末也一并吞了下去。
窗外，风把桂树吹得沙沙响。那碗桂花还在窗台上，被风吹散了一小半，剩下的在碗底聚成一个小小的漩涡。
青禾凑过来关窗，忽然“咦”了一声：“姑娘，墙头那边是不是有个人影？”
云初猛地抬头。对面院墙上，一道黑影飞快地闪了过去，快得像只猫。但云初看清楚了——那是一个人。