夕阳西坠。
陈山收起云鹤桩的架势，伸手抹了一把额头上的热汗。
武馆里的年轻弟子们也已经结束练功，三三两两结伴往外走。
张水生走到院门边，回头看了陈山一眼。
“老丈，还不走啊？”
张水生甩了甩酸痛的胳膊。
陈山拍了拍衣服上的灰尘。
“这就走。”
“你都练了一天了，这身骨头还挺硬朗，明天见啊。”
张水生摆摆手，快步跑出大门。
陈山走出王氏武馆，顺着青石板铺就的杏花街往回走。
杏花街位于烛龙坊东边，街道宽敞平整。
两旁全是青砖大瓦房，朱漆大门，门口还蹲着石狮子。
住在这里的，多半都是清河州有头有脸的富户。
武馆里那些弟子，十有八九都住在附近这几条街上。
陈山住的地方却在另一头。
浮土巷。
那里是烛龙坊最偏远的角落之一，三教九流混迹，街道狭窄泥泞，两旁全是低矮破旧的土坯房。
如今这清河州，官府势弱，形同虚设。
武道宗门虽然兴盛，但却高高在上，管不到底层百姓的生活。
故而有大量帮派滋生横行。
整座清河州，据说有三千帮派，瓜分了清河州所有的街道和坊市。
普通人只能每个月交例钱，也就是保护费，才能在帮派的庇护下生存。
陈山穿过几条街，回到了自家酒肆。
天色已经完全暗了下来。
大堂里点着昏黄的油灯。
陈二正端着一盘红烧肉往桌上放，抬头看见陈山进来。
“叔，回来了？”
陈二赶紧拉开长凳。
宋瑛也从后厨走出来，手里端着一碗热腾腾的排骨汤。
“赶紧洗洗手吃饭，特意给您炖的。”
宋瑛把汤放在桌上。
陈山坐下，端起碗大口扒饭。
陈二问道：“叔，今天感觉怎么样？那帮半大小子没给您脸色看吧？”
“没，都挺好。”
陈山夹了一块红烧肉。
宋瑛在一旁又问道：“那有伤着累着没有，我今天去药铺抓了两贴膏药，要不给您贴上？”
陈山摇摇头：“用不着，我身子骨好得很，明天接着去练。”
陈二和宋瑛对视了一眼，都没接话。
在他们看来，这不过是陈山刚去武馆，新鲜劲还没过。
等再过几天，那苦头吃足了，自然就打退堂鼓了。
……
时间一天天过去。
转眼间，七天已过。
上午。
王氏武馆的院子里，嘿哈声震天响。
几十个弟子扎着马步，汗水顺着下巴往下滴。
陈山站在最边缘的角落，双腿微曲，双手抱圆。
他心念微动，唤出面板。
【陈山】
【境界：牛皮（7%）】
【功法：云鹤桩（入门7%）】
【命格：天道酬勤】
七天时间过去，进度涨了百分之六。
根据他这几日的研究发现，面板上，桩功和境界是同步的，并且数字就代表了境界的划分。
境界进度到30%，就是牛皮小成。
达到60%就是大成，100%就是牛皮圆满。
而他现在平均一天能涨1%，按照这个速度，最多不超过一个月，他就能踏入牛皮小成！
这个进度放在武馆一众弟子中不算快。
但要知道，自己如今可是已经六十岁了。
气血衰败，根骨平庸，能有这个速度，已经非常令人满意了。
陈山伸手按了按自己的胳膊。
原本因为衰老而松弛的皮肤，此刻竟然绷紧了许多。
指尖传来的触感不再是软绵绵的，而是多了一种粗糙的坚实感。
这就是牛皮境界的特征。
只要练下去，皮膜就会越来越坚韧，直到寻常木棍打上去都不觉得疼。
……
陈山收起心思，转头看向院子中央。
雷阳和赵雨婷几个资历久的弟子，正在练另一套动作。
雷阳一掌劈在木桩上，木屑横飞。
赵雨婷身形灵动，双掌翻飞，带起阵阵劲风。
那是《流云掌》。
这几天，陈山也从王松年嘴里打听清楚了。
武道功法分两种，练法和打法。
云鹤桩是练法，用来打熬气血，提升境界。
流云掌就是打法，专门用来和人搏命厮杀。
光练境界不练打法，真动起手来，那就是个活靶子。
不过王松年立了规矩，云鹤桩练到小成之后，才教打法。
陈山也不急。
反正也就一个月的事。
他重新摆好架势，继续专注站桩。
这七天下来，武馆里的弟子们一开始还对陈山有些好奇，但没两天也就失去了兴趣。
一个六十岁的老头而已，也就勤快了点，没什么稀奇的。
不远处，王松年背着手，在院子里来回巡视。
走到丁枫身边，他停下脚步，指点了几句发力的技巧。
转头时，余光扫到了角落里的陈山。
王松年心里有些意外。
这老头居然硬生生撑了七天。
他本以为这陈山这老胳膊老腿的，肯定抗不了几天。
现在看来，倒是有几分毅力。
可惜，武道一途，光有毅力没用，气血衰败，练得再多也是原地踏步。
等这老头发现别人都在飞速进步，自己却毫无寸进的时候，自然就会放弃了。
王松年收回目光，走向下一个弟子。
……
傍晚。
陈山离开武馆，顺着街道往浮土巷走。
夕阳把他的影子拉得很长。
刚走进巷子口，迎面撞见三个汉子大摇大摆地走来。
领头的一个光着膀子，胸口纹着一只下山虎，左手抛着个鼓鼓囊囊的钱袋子，右手则拎着一根短棍。
卢二虎。
浮土巷的地痞，清河州三千帮派之一，飞沙帮的副帮主。
旁边两个小弟跟在后头，嘴里嚼着花生米。
卢二虎转头看见了陈山，眼睛一亮，晃着膀子走了过来。
两个小弟赶紧跟上，把陈山围在中间。
“哟，这不是陈老头吗？”
卢二虎手里掂量着短棍，上下打量着陈山。
“听说你最近跑去武馆练武了？买卖也不搞了？”
陈山挤出一个笑脸：“瞎折腾，让卢爷见笑了。”
卢二虎用短棍戳了戳陈山的肩膀。
一下，两下。
“老骨头一把了，还学人家练武。”
“怎么，想练成绝世高手，来找我卢二虎报仇啊？”
两个小弟哄堂大笑。
陈山搬到陈二这里后，也想过自己做点小买卖。
结果摆了三次摊，被卢二虎抢了三次。
本钱赔了个精光，这才彻底绝了做生意的心思。
“卢爷说笑了，我就是去强身健体，多活几年。”陈山低着头。
卢二虎冷哼一声。
“强身健体？我看你是钱多烧的。”
“有这闲钱去武馆交束脩，不如多孝敬孝敬我。”
卢二虎拍了拍陈山的胸口。
“刚去你侄子的酒肆转了一圈，你侄子可比你懂事多了。”
“行了，赶紧回去看看吧，别在这碍老子的眼。”
卢二虎一把推开陈山。
陈山踉跄了两步，扶住墙才站稳。
卢二虎带着两个小弟，大摇大摆地走远了。
陈山站在原地，拍了拍衣服上的灰，面色冷淡。
刚才这一幕，就是他活在这方世道，这几十年来的日常。
遇到武者，哪怕仅仅只是一个牛皮境界的武者，都只能卑躬屈膝，低下头做人。
想安生过日子，想挣钱发财，在这些人面前，根本就不可能……
而想要改命，想要……报仇，唯有武道！
陈山想起面板上不断上涨的数字，继续朝着家中酒肆走去。
……