沈念没有回头。
她后颈的汗毛全竖起来了。那声音太近，近得像有人把嘴唇贴在她耳廓上。可她不敢转身。宫里的老人说过，夜里有人叫你，别回头。她以前觉得这是吓小孩的。现在她信了。
“才人，您站在这儿做什么？”春桃提着灯笼绕到她面前，脸被光映得发黄，“风大，别着凉了。”
声音消失了。
沈念慢慢转过头。身后空无一人。地上只有石板和石板缝里钻出来的几根野草，被风吹得伏下去。
“你刚才……有没有听到什么？”她问。
春桃茫然地摇头：“没有啊。就风响。这宫里的风一到晚上就鬼哭狼嚎的。”
沈念没再问。她把那块玉佩攥紧了，冰凉的玉面已经被她捂出一点温度。她低头看了一眼。青白色的玉，中间刻着“裴”字，背面似乎还有个小印。天太黑，她看不清。
“走吧。”她说。
养心殿的宫门已经近在眼前。沈念深吸了一口气，把玉佩塞进袖子。她不知道这东西为什么出现在那里，也不知道身后那句话是谁说的。但她现在没时间想。皇帝在等她。淑妃也许也在。
果然。
沈念刚踏上养心殿前的汉白玉台阶，就听见殿内有哭声。
那哭声很细，压着，断断续续，像一根弦随时会崩。沈念在殿门外站住了。赵德从里面迎出来，脸上堆着笑：“沈才人来了，陛下让您进去。”
沈念没动：“赵公公，里面是淑妃娘娘？”
赵德的笑纹深了深：“才人进去就知道了。陛下正等着呢。”
沈念心里一沉。她听不见赵德的心声。这个老太监像块被盘得发亮的木头，什么念头都藏在油光水滑的笑脸底下。
她抬脚迈过门槛。
殿内比外面暖。金丝炭在角落里烧着，空气里浮着一层极淡的龙涎香。沈念一进去就看见淑妃跪在地上，穿着月白色的常服，发髻半散，一张脸哭得梨花带雨。
“陛下，臣妾不敢说假话。沈才人她……她定是恨极了臣妾，才做出那种事来。”
沈念站在门口，进也不是，退也不是。皇帝坐在御案后面，手里拿着一串碧玉念珠，慢慢地转。他脸上没什么表情，像在听又像没在听。
“沈才人来了。”赵德在旁边小声提醒，声音不大，但正好让殿里所有人都听见。
皇帝抬起眼。沈念对上他的目光，心里咯噔一下。她听见了。
【看你能怎么回。】
不是期待。是看戏。
沈念走上前，跪下：“臣妾参见陛下，淑妃娘娘。”
“沈才人，”皇帝开口，“淑妃说你宫里藏了不该有的东西。你怎么说？”
沈念心里一惊。什么东西？她看向淑妃。淑妃正用帕子擦眼泪，眼睛却从帕子边缘看着她，那眼神很软，像在看一个不懂事的孩子。
“臣妾不知淑妃娘娘所言何事。”沈念说。
淑妃叹了口气：“沈妹妹，都到这个时候了，你就认了吧。陛下宽仁，你认了，求个恩典，总好过搜出来大家都难看。”
她说话时声音柔柔的，像在替沈念着想。可沈念听见了。
【东西已经让人去放了。你推不掉的。等搜出来，我倒要看看你还怎么装。】
沈念心头一凛。东西还在放。也就是说，现在还没放好。如果她拖住时间，等皇帝派去的人到了，也许布偶还没塞进去。
“淑妃娘娘说臣妾宫里藏了东西，”沈念抬起头，声音尽量稳，“那请问是什么东西？藏在何处？又是谁看见的？”
淑妃一怔。她大概没想到沈念不哭不闹，反而这么冷静地问。
“是……臣妾身边的翠儿去给你送药，看见你身边的宫人鬼鬼祟祟……”淑妃说着，又擦泪，“妹妹，我知道你因为小产的事怨我。可你也不该……”
“淑妃娘娘。”沈念打断她，“臣妾没有怨您。臣妾也从未藏过什么。若娘娘坚持，就请陛下派人去搜。”
皇帝把念珠放在桌上，发出很轻的一声响。
“淑妃说，你宫里藏了巫蛊布偶，上面写着她的八字。”他说，“沈才人，你要朕派人去搜，还是自己交代？”
沈念的心猛地一抽。巫蛊布偶。原书里有这个情节，但不是现在。书里是沈才人死后，皇帝大索后宫，从另一个妃嫔宫中搜出了布偶。现在淑妃把它提前了，而且直接扣在她头上。
“陛下，”沈念听见自己说，“臣妾清白，不怕搜。但臣妾有一事想先请问淑妃娘娘。”
皇帝挑了挑眉：“问。”
沈念看向淑妃：“淑妃娘娘既然早就知道臣妾宫里‘藏’了东西，为何现在才说？为何不在白日里禀报陛下，非要等到这个时辰？夜里搜宫，动静大，万一有人趁乱做手脚，娘娘可想过？”
淑妃脸色微变。但她很快笑了：“沈妹妹这张嘴，倒是比本宫想的厉害。那妹妹的意思是，本宫诬陷你？”
“臣妾不敢。臣妾只是觉得，搜宫这种事，还是越快越好。最好现在就去。请陛下派几个信得过的人，臣妾也请赵公公做个见证。”
沈念说完，自己都觉得自己太镇定了。可她知道，这镇定的底气就一条：东西还没放好。她必须抢时间。
皇帝看了她一眼。
【有点意思。她是不是知道什么？】
沈念心里一紧。她确实知道。可这知道不能露出来。
“好。”皇帝站起来，“朕亲自去。”
这话一出口，淑妃的身体明显僵了一瞬。沈念听见她心里乱了：【怎么会……他怎么会亲自去……】
沈念也意外。她只是想让他派人去。没想到他直接起身了。她飞快看了皇帝一眼。皇帝已经绕过御案，走到她面前站定。
“沈才人，起来带路。”
沈念站起来时，膝盖又疼了一下。她忍着没皱眉。淑妃也站了起来，脸上已经换上了得体的笑：“那臣妾也去。臣妾也想知道，到底是谁在宫里行这种肮脏事。”
沈念听见了她心里的话：【没关系，翠儿手脚很快，应该已经进去了。现在就差最后一步。只要在搜到之前塞进枕头底下……】
沈念的呼吸顿了一下。
枕头底下。
她心里飞速转。春桃今天一直跟着她，宫里没留人。淑妃的人要进清音馆，一定有内应。原主的清音馆里，除了春桃，还有一个小太监叫福临，和一个粗使宫女叫秋雁。福临胆小，秋雁是后来分来的。
“陛下，”沈念在迈出殿门时忽然开口，“臣妾有个不情之请。”
皇帝侧过脸看她。
“臣妾出宫前，让贴身的春桃留了个人守着里屋。若陛下信得过，能否让赵公公先行一步，把清音馆看住？免得一会儿人多了，有人乱走。”
她这话完全是现编的。春桃根本没留人。可这话一说，淑妃的脸色就变了。
【翠儿还在里面。赵德那老东西死精，被他堵住就完了。】
沈念听见了。赵德在旁边笑：“才人想得周到。陛下，老奴愿往。”
“去吧。”皇帝说。
赵德弓着身退下，很快消失在夜色里。沈念看见淑妃的嘴唇抿了一下，又松开。她心里那根弦绷紧了。赵德先去了。如果翠儿已经塞进去了，那沈念死定了。如果还没来得及，翠儿会被赵德撞个正着。
沈念在赌。
赌一个时间差。
宫道上的风还是凉。皇帝走在最前面，步子大。沈念和淑妃一左一右落后半步。春桃跟在最后，手里提着灯，大气不敢出。
“沈才人今晚倒是话多。”淑妃忽然开口，声音还是柔柔的，“白日里在御花园，妹妹可没这么会说话。”
沈念心里咯噔一下。淑妃这是要提前给她扣帽子。她正想怎么回，皇帝忽然说了一句：“白日里她忙着喊冤，没空说话。”
淑妃噎住了。沈念也噎住了。
皇帝这话听着像帮她，又像在刺她。她偷偷看了一眼皇帝。他目视前方，脚步没停。
【还知道先发制人。不全是只会哭的。】
沈念听见了。她垂下眼，假装被风吹得眯眼。
前面就是叠翠峰。夜里的假山黑乎乎地蹲在路中央。沈念下意识地看了一眼白天春桃说发光的地方。什么都没有。只有几个禁军举着火把在巡逻。为首的裴容修站在路边，看见皇帝，立刻带头行礼。
“陛下。”
沈念看见他时，袖子里的玉佩似乎突然重了一分。
她忽然想起来了。刚才在养心殿门口，身后那个声音说“你不该来”。现在想想，那声音低而轻，像被风拉长，又像从很远的地方传来。她当时太害怕，没注意音色。
可现在她突然意识到——
那个声音，似乎是个女的。而且，和她在清音馆门口听到的那声叹息，很像。