清音馆的门大敞着。
沈念远远就看见赵德站在廊下，手里捧着拂尘，像一尊被人摆在那里的泥像。他面前跪着三个人：春桃的副手秋雁、粗使小太监福临，还有一个沈念没见过的生面孔，穿着清音馆的衣裳，脸朝下趴着，肩膀抖得厉害。
“陛下。”赵德迎上来，脸上还是那张笑皮，“老奴到的时候，这丫头正从沈才人里屋出来，慌慌张张的，怀里还掉出个东西。”
他身后，一个用红绳扎着的布偶躺在地上。巴掌大，白棉布缝的，上面用朱砂写着生辰八字。沈念看不清那八字，但用不着看清。
淑妃的帕子已经捂到了嘴上：“天哪……沈妹妹，你竟真的……”
“淑妃。”皇帝声音不大，但淑妃立刻闭了嘴。
沈念走上台阶，目光扫过那个跪在地上的宫人。是翠儿。淑妃身边的二等宫女。她正趴着哭，嘴里含含糊糊地说：“奴婢……奴婢只是来给沈才人送药的……”
赵德笑了一声：“送药？送药要进里屋吗？还要把东西塞到枕头底下？”
沈念心里咯噔。她赌赢了。翠儿还没来得及把布偶塞进去，就被赵德堵住了。可她现在不能露出半点松快。因为皇帝正看着她。
“陛下，”沈念说，“臣妾不认识这人。请赵公公查查，她是谁宫里的。”
赵德一甩拂尘：“回才人，老奴认得。这是淑妃娘娘身边伺候的翠儿。”
所有人的目光都转向淑妃。淑妃的脸色白了一瞬，但她很快站稳了。
“翠儿？”淑妃往前走了两步，声音拔高，“你这贱婢，本宫让你去给沈才人送安神的汤药，你怎会做出这种事来！”
翠儿浑身一哆嗦，抬起头，脸上全是泪：“娘娘！是奴婢糊涂！是奴婢糊涂！奴婢只是想替娘娘出气……沈才人害得娘娘动了胎气，奴婢看不过去，就想着吓唬吓唬她……”
“你放屁！”春桃突然从后面冲出来，指着翠儿骂，“你分明是来栽赃的！谁指使你来的？你自己说！”
沈念拉住春桃：“别在陛下和娘娘面前失仪。”
春桃气得满脸通红，胸口一起一伏。沈念听见她心里在哭：这个翠儿上次还跟柳选侍一起来欺负才人，现在就装好人了？
沈念也听见了。翠儿心里在喊，是柳选侍给奴婢出的主意，她说这样做娘娘会高看奴婢……
柳选侍。
沈念往人群里扫了一眼。廊下已经围了些看热闹的宫人。淑妃身边站着个穿浅绿色宫装的年轻女子，一张脸粉白粉白的，正拿帕子掩着嘴，眼睛滴溜溜地转。那就是柳选侍。
“陛下，”沈念开口，“既然搜出了东西，臣妾斗胆，想请陛下让人把清音馆里里外外再搜一遍。臣妾自己也搜。免得将来有人说，这布贼是臣妾自己放的，现在又来贼喊捉贼。”
皇帝看了她一眼。
“赵德，”他说，“带人搜。沈才人，你也进去。朕在这里等着。”
沈念应了声，往屋里走。春桃跟在她身后。淑妃站在廊下没动，脸上又挂上了那副温婉的样子，可沈念听见她心里在发狠：【这个翠儿成事不足败事有余。柳选侍也是个废物。还好本宫留了后手。】
沈念脚步一顿。后手？还有什么后手？
她走进里屋。赵德已经带着两个小太监开始翻。箱笼、妆奁、床铺、书架。沈念站在门口，目光跟着他们。可她没有看那些地方。她在回想淑妃刚才那句“后手”。
翠儿被抓住时已经慌了，说明她没料到赵德会先到。那淑妃的后手是什么？她不可能临时再塞东西进来，清音馆已经被围住了。
除非，那东西本来就在。
沈念的心突然往下沉。她走到床边，赵德正在翻被褥。枕头已经拿起来了，下面什么都没有。可沈念记得，自己醒来时，头底下枕的是一个旧枕头。春桃说，她昏迷这三天里，宫里的人换过被褥，只有枕头没换。因为那个枕头是沈才人从家里带来的。
她忽然伸手，把枕头拿起来。
“才人？”赵德看她。
沈念没说话。她手指沿着枕头边缘摸了一圈。这是原主的东西，洗得发软，边角有细密的针脚。中间填的是晒干的菊花和决明子。她摸到第三圈时，指尖碰到一个硬东西。
很小的，像竹片。藏在枕芯里。
沈念把手抽出来，抬头看向门外的淑妃。淑妃也正看着她，唇边挂着一丝极淡的笑。
【找到了吧。那东西你甩不掉的。】
沈念没动。她忽然明白了。翠儿只是弃子。淑妃让人在外面塞布偶，如果成功，就坐实她的罪名。如果失手，也不怕。因为真正要命的东西早就藏在她每天都枕着的枕头里。
而那个东西，只有搜宫的太监把枕芯拆开才会发现。现在赵德就要拆了。
“赵公公，”沈念突然说，“这个枕头是妾身从家里带来的，缝了三层。能不能……别拆坏了？它是我母亲做的。”
赵德停下动作，看向她：“才人，老奴按规矩办事。不过既然才人说别拆坏，老奴让人小心着点。”
沈念的心跳得极快。她知道枕头里那个东西不是什么好物件。如果被赵德搜出来，她就完了。可如果她拦着不让搜，更坐实了有鬼。
电光火石之间，她做了一件谁也没想到的事。
“赵公公，先别搜了。”她说，“我要见陛下。”
赵德一愣。皇帝已经走进来了。
“怎么？”他问，声音里压着点不耐烦。
沈念转身跪下：“臣妾请陛下亲手拆这个枕头。”
殿里静了。连春桃都呆住了。
皇帝看着她，目光很深。
“臣妾不敢让别人拆，”沈念说，“怕有人做手脚。臣妾信不过赵公公，信不过淑妃娘娘，也信不过这里任何一个人。臣妾只信陛下。”
这是句极大胆的话。说信不过赵德，等于连皇帝的人一起怀疑。说信不过淑妃，就是当众打脸。可沈念没有别的办法。她只能赌——赌皇帝会喜欢这种“连朕的人都不信，偏信朕”的说辞。
果然，皇帝笑了。短促的一声，像从喉咙里挤出来的。
“你倒是会给朕派活。”
他走到床边，拿过那个枕头。赵德递上一把银剪。皇帝没接，反而用力一扯。枕套从中间裂开，菊花和决明子撒了满地。
一个东西从里面滚出来，落在皇帝脚边。
沈念的心提到了嗓子眼。
皇帝弯腰，把东西捡起来。
是一块木牌，很旧了。木牌上刻着两个字。
“平安”。
沈念愣住了。淑妃脸上的笑也僵住了。
皇帝翻过木牌，背面刻着一行小字：“长命百岁，岁岁平安”。字迹工整，但刻痕深浅不一，明显是生手刻的。旁边还有一道裂痕，像是摔断过又粘起来的。
【就是块护身符，沈家老太爷刻给外孙女的。她在宫里一直待着。】
是赵德的声音。沈念听见了。她倏地看向赵德，可赵德低着头，脸上还是那副油滑的笑。他正在心里想着：淑妃只让人把那块带血的符塞进枕头，却没想到这符本来就是沈家的东西。栽赃的物件，偏偏送到了真的物件跟前。老奴是帮不上忙的，全看天意。
沈念盯着那块木牌，鼻子突然一酸。
天意？不。是赵德。赵德知道。淑妃安排人往枕头里塞的是“证据”，可赵德不知道用什么法子，把它换成了这块真正的平安符。
“陛下，”赵德在旁边说，“这好像是沈才人娘家带进来的平安符。”
皇帝捏着木牌，看向沈念：“你让朕亲手拆，就是让朕看这个？”
沈念喉咙发紧，一时不知该说什么。她若说“是”，可这跟她预想的不一样。她若说“不是”，那她怎么知道里面不是这个？
“臣妾……不知道里面是什么。”她低声道，“臣妾只知道，这是母亲做的枕头。她不会害我。”
这句话是真的。刚才那一瞬间，她确实只想赌一把。没想到赵德暗中动了手。
淑妃在门外说话了，声音发抖：“陛下，定是有人先换了枕头里的东西！臣妾听说沈才人的枕头里藏着东西，才……”
“猜什么？”皇帝回头看她，声音凉得能结冰，“才让你身边的人来塞布偶？淑妃，你今晚的话，前后对不上了。”
淑妃脸色惨白，忽然捂着肚子，“哎哟”一声往后倒。柳选侍连忙扶住她：“娘娘！娘娘您怎么了！快传太医！”
沈念看见柳选侍的手在抖。她也听见了柳选侍心里的话：【完了完了，淑妃要赖到我头上……我得先把自己摘出去……】
“陛下！”柳选侍扑通跪下，声音又尖又急，“臣妾有事禀报！今晚的事，是淑妃娘娘让臣妾去做的！她说沈才人害她动了胎气，要让沈才人死！布偶也是她让人做的，翠儿只负责去放！臣妾劝过，可娘娘不听啊！”
沈念跪在地上，看着柳选侍磕头如捣蒜。
淑妃被两个宫人架着，脸色白得像纸，可沈念听见她心里在冷笑：【狗东西，卖主求荣。等本宫缓过这一阵，第一个弄死你。】
皇帝没有看柳选侍，也没有看淑妃。他走到沈念面前，停住了。
“沈才人，”他弯腰，把平安符递到她眼前，“朕只问你一句——你怎么知道枕头里有东西？”
沈念喉咙一紧。
她低着头，看着那块刻着“平安”的木牌，脑子里飞速转。说自己不知道，皇帝不会信。说自己知道，可她怎么解释“知道”的来源？是赵德？她不能供出赵德。赵德帮了她。是春桃？春桃不知道。是翠儿？翠儿刚才都在外面。
“臣妾……”她开口，声音发涩。
她忽然想起一件事。原主的记忆里，那个枕头是母亲做的，可原主因为嫌弃土气，从来不枕。今晚她穿来后，觉得头晕，才让春桃把旧枕头翻出来枕着。
她可以说，是母亲托梦。
可皇帝会信吗？
“臣妾做了一个梦。”她说，声音很轻，“梦里有个人，让臣妾拆开枕头。”
殿里安静得能听见炭火炸裂的声音。
皇帝没有追问。他把平安符放进她手心，说了一句：“起吧。”
沈念抬头，看见他的表情。
他信了。至少表面信了。
“淑妃禁足。柳选侍降为末等宫人。翠儿杖二十，逐出宫。”皇帝转身往外走，走了两步又停下，“沈才人，明晚到养心殿来。”
沈念跪在地上，手里攥着那枚平安符，整只手都在抖。
皇帝走了。赵德跟着走了。廊下的人散了。淑妃被架着走了，经过沈念身边时，脚步停了一瞬。沈念听见她心里说：
【今晚你赢了。可你身上那东西，迟早让你死无葬身之地。】
沈念猛地抬头。淑妃已经走远了。她说的“那东西”是什么？是听心术？她怎么会知道？
春桃扶她起来，嘴里念叨着“菩萨保佑”。沈念站不稳，腿软得厉害。她低下头，又看向手里的平安符。木牌的裂缝里，嵌着一根极细的红色线头。
那不是绣线。
是血。