缺口比他想的矮。
他把背囊卸下来先推进去。背囊在石子上滑出一段，里头响了一下，是金属压着金属的那一声。
他停下来听。再推，就不响了。
人再侧着往里挤。战术背心卡在石头棱上，他退半步换个角度，肩膀先过，胯跟着蹭进去。
石壁上有一层滑的东西，蹭在前襟上，湿的。
爬了七八步，头顶高了些。他站起来，也得屈着，肩膀一直擦着两边的石头。灯打出去，照到四米就没有了。
路不是直的。
他往前走了二十来步，脚底下一沉。
不是踩空。是陷。
沙子一直吃到膝盖下面，靴筒都淹了。他往外拔，沙子跟着往上涌，拔一寸，塌一寸。
他把重心压到后腿，两只手撑着坑沿，往上坐。坐出来的时候靴子没跟着出来。
他趴在坑边上，一只手伸进去掏。掏到第三次才摸到鞋帮，拽出来的时候里头灌满了沙，沉得像块石头。
他把沙磕干净，往脚上套。鞋带断了一根，塞进靴筒里了事。
坐下来他把枪拉到腿上，枪机往后一带，退出一匣。沙子从抛壳口里流出一线。他把枪口朝下磕了三下，磕完又拉了一次，拉到手顺了才把弹匣推回去。
左脚那只松了鞋带，走一步鞋口一松，脚在里头往前蹿。
背囊里的东西随着他的步子一下一下撞在腰上。有一件是硬的。
站起来，继续走。
再走过一段，路宽了些，顶上开始往下滴水。
声音是从上面来的。他抬头的时候第一块石头已经落到背囊上了，顺着背囊那道斜面滑下去，砸在地上。
第二块擦着左肩出去。作战服的袖根撕开一道口子，翻起来一小片。热起来的那股劲过了片刻才到，先是热，然后是抽。
他贴到边上不动，等。
等到上面彻底没了动静，他才低头去看自己踩过的地方。
一块石板颜色比旁边深，边上高出一线，压着碎石。
他把脚挪开半寸，侧着走了过去。
接着往下，味道变了。
不腥。有点甜，也有点呛，闻久了发木。
辣味先是在鼻子里，然后沿着喉咙往下走。他咽了一口，眼睛就开始发酸。
他站住，蹲下去，把鼻子凑到低处。离地一尺上下那层反倒淡。
再往下，到贴着碎石的那一层，几乎闻不出来。
他卸了背囊，把医疗箱翻出来，取出两块纱布，蹲在滴水的地方接了水，拧到半干，折起来捂住口鼻，手指扣在后颈上按紧。
气从布缝里进去是凉的。每吸一口，布就往鼻孔里陷一下，要用点力才撑得开。
他压低身子往前走。
跪着走一段，累了就趴下来挪。腕上的表盘被石头磨得发白，他转了个面，用袖子里那层垫着。
有一段实在低，他就侧躺下去用肩膀顶。
这一段走了很久，久到他开始数呼吸，数到一百二十就忘了数到哪儿。
走出来以后他靠着墙坐下，把指北针摸出来。
针在盘里摆。慢慢往一边偏，偏到一个方向上停一停，又往回摆。他换个位置，再换一个位置，三次落出来的地方都不一样。
他把指北针塞回胸口的口袋，还是吴强那个位置。
走上头的路他还能靠水流的方向判，往下就难了。喊了一声，回声回来得比预想的快。走到跟前，那里只是一个拐弯。
水壶捏了一下，壶身瘪进去一块。晃了晃，只有瓶壁上挂着的那点响。他把水倒进手心，舌尖沾了沾。
能量胶剩一支。他塞回去了。
膝盖上的伤口渗了血，干了又裂，裤子贴在那一块，走一步扯一下。
“第一层。”他说，“记死这条路。”
声音出去碰了一圈回来，散得不剩什么。
他抬起灯。
这一段墙跟前面不一样。
前面走过的地方，石头是被水啃出来的，凹凸随性。这一片不是。一道一道凿痕，横平竖直，深浅一样。他伸手摸过去，指腹能觉出每一道之间的距离都差不多。
灯往上抬。
不是一处。是整整一片。
手先到的，眼睛后到。指腹压上去的时候是钝的，没有天然的那种起伏。凿痕底下长出一层薄苔，抠一下掉一小撮。
九个方格，排成三行。每格约莫一掌宽。中间那个略深，四角磨圆，是被人反复摸过的样子。边上还刻着一个圆圈，圈里有九道短线，从中往外散。
他用刀尖刮掉其中一格上的苔。刮到第三下，底下露出一点颜色，红的，很旧，指甲一划就掉了。
他停在原地数一遍。九个。
灯挪开，那一排格子暗下去。他心里动了一下，说不出是在哪儿见过。
转到另一面墙，也是九个。往下走几步，第三个拐弯处，还是九个。
他把三处都摸了一遍。深浅不一样，凿的力道也不一样，有三处边缘崩了口，崩的位置错得很整齐。像是好几拨人照着同一个样子凿的。
他站到当中，数通往别处的口子。
一共九个。高的两个要爬，低的三个几乎贴着地，剩下四个齐着肩。
他抬头看了看顶。顶上也有九个眼，是凿出来的，不淌水，手伸进去能摸到底。那是通气用的。
这地方不是拿来住人的。
第四个岔口进去，第九步，左手那道口子跟前，地上有一堆东西。
他蹲下去看。是骨头。叠着，压扁了，被上头落下来的石头砸进土里一半。边上散着几片锈，捏起来就成了粉。
骨头摆的方向是朝着这条道的。这个人走对了岔口，还是死在了里头。
他站起来，从那堆骨头边上绕过去，脚没有踩上去。
他从左边数到第三个，往里走。
第七步，脚下的石板发出一声闷响。
那声响是从底下上来的，空。石板底下不是实的。
他退回去，退得很慢，脚贴着地挪，挪到第五步，再到第三步，最后踩回实地，背上的汗已经把衣服溻了一片。
“这不是天然的。”
“有人把这座山做成了一道题。”
他把九个口子按位置编了号，正对着的那个作九。
先用枪托的根去敲。声音实的是整块，声音空的是底下垫了东西。第三个进去第七步那块是空的。第五个进去三步那块也是空的。
再试拐弯。
脚步他自己在心里数。跨一步数一个，落地那一下踩出声，声回来得快，说明这一段窄。
第二个岔口，数到第九步，左手边一道口子。
第三个。第九步。左手边有。
第四个。第九步。左手边有。
他把第三个岔口又走了一遍，这一次数的是岔口本身。从他站的这一条起，到左边那条为止，正好九条。
水壶彻底空了。他把最后那支能量胶咬开，挤进嘴里，咽下去的时候喉咙里像有沙。
算起来他在这条道上已经走了四个钟头。再往下拖，拖的是他自己。
到第五个他跑起来了。
一层。两层。三层。中间好几回他不知道自己在第几层，那也不要紧，风告诉他是在往上还是在往下。
第六个岔口他数到第八步就先迈了出去。
石板塌下去小半块，上面的石头跟着下来，斜着从背后划过去。他往前扑，肩膀先着地，滚了半圈撞在对面的墙上。
作战服的后背开了，一道口子从肩胛往下走。起先没感觉，过了片刻才开始烧。血顺着背往下淌，进腰带。
他把手绕到后面摸了一把，摸出来一手。
纱布隔着后背摸上去是软的。他一只手够不到位置，就仰面躺在石头上，用背在地上蹭着把布压进去。压到第三下，肩膀硌在石头突起的地方，眼前黑了一小块。
过了一阵才亮回来。
他一手撑地坐起来，坐了三口气，再站起来。
舌尖已经发木。他想到那支能量胶，还是没动。
“九层，八十一。”他说，“这不是迷宫，是一道题。”
第七个。第八个。第九个。
第九个岔口进去，路开始往上抬。风越来越大，凉是真凉。
最后一段是个斜坡，很长。他几乎是顺着风走的。
灯在这一段已经没什么用了。前头是一片灰，越往前越淡。走到最后十几步他把灯灭了。
先到的是味道。
不是柴油，不是硝烟。是草，是湿透的土。还有一样他起先没辨出来，走了两步才辨出来，是马粪。
他停住了。
他在洞口蹲了很久才起身。
先把枪卸下来，枪口朝下，探出去半个头。风从左边来，草往右边倒，倒到一半停住，又起来了。没有别的动静。
他把背囊的扣带又紧了一格，袖口的贴按平，然后把枪背上，衣襟往下拉了拉。
然后是声音。
鸟。不止一只，很多只，一层一层在远处叫。耳朵底下压着的那层东西没有了，公路那头的风噪没有了，没有人声，没有机器。只有虫在草里动，很细，一整片。
最难认的是没有了的那部分。他把头偏过去听了很久，确认那些东西确实不在。
最后才是看。
脚底下先不对。出来那一步落下去是软的，鞋跟陷进去了半个指节，拔出来带着一小撮泥。他低头看。
草。带露的草，一直到看不见的地方。
他抬起脚又踩了一下。第二次踩下去他没动，站在那里把这半个脚印看了很久。
山还在。对面那道崖，连顶上凹进去的那个角都对得上。
脚下没有那条碎石路。远处没有电线杆。
天已经亮起来一半，是那种还没透开的青。
坡底下有一缕烟，细的，直着往上。
风从底下推着草往前倒，倒到他脚边才起来。他在这个风口上站了一会儿。
他把灯按亮。光打出去，落到草上就散了。这个动作做完他觉得多余，又按灭。
脚下没有路。站的地方是一道坡，草被风吹过的地方露出泥，泥上有一道浅印子，看不出是人踩的还是牲口踩的。
“……这里不是祁连山。”
腕上的表盘贴到内侧去。枪托卡进臂弯的时候他自己停顿了一下，把枪换了只手，斜到身后。
三十步外有一堆石头比周围高。他过去趴下，把背囊卸到身侧，枪口朝下压在臂弯里。
从这个高度望下去，坡下面是一片缓地。地里有田，一块一块，埂很窄。再往下有几片屋瓦。
有人从屋里出来。隔着远，看不清脸，只看见穿的是长衣，下摆到膝盖，头上裹着东西。走得也不快。
有两个人抬着一捆柴顺埂走，担子搁在肩上，一步一步。走到一处低的地方，前面那个先下脚站稳了，回头等了一下，后面那个才跟上。
他听了一阵那人说话，一个字也没听出来。
不是方言。方言里总有几个字能钩住耳朵，这一串里没有，从头到尾一个也没有。
再远些有牛。一头，慢得很，尾巴甩一下停半天。
他往回走了几步，摸到洞口的边。
石沿是旧的。右下方的崖面上一道斜裂，从上面一直到底，是那一炮出来的。他把手指插进去试了试深浅，中指进去一截就抵住了。
洞口还在原来的位置，后面是黑的，站在外面看不进去，跟进去的时候一个样。
手抽回来。
掌心上有一样东西。
他把灯按亮，照自己的手。
掌心里是一面镜。巴掌大，比巴掌小一圈。背面铸着纹路，一格一格，排成三行，行行三格。四边的格子浅，中间那格深，深的地方磨得发亮。
他认得这个样式。洞壁上的那些方格也是九个，也是排成三行。
他把镜翻过来。镜面是昏的，照不出脸，只照出一块发暗的光，光里有个不清楚的影子在动。
他记得自己最后摸到的是石壁。
这东西什么时候进的手，他想不起来。
镜凉得跟这个洞里所有的石头一个样。