朕走到太子面前，停下。
"你昨日在东宫，跟老三说了什么话，记得吗？"
太子低着头："儿臣一时气愤，出言不逊，儿臣该罚。"
"哪句话不逊？"
太子顿了一下："儿臣说……儿臣一句话，能要三妹妹的命。"
朕点头。
"这句话，"朕说，"你今日，当着满朝文武，再说一遍。"
太子抬头。
崔尚书立刻要开口："陛下"
"闭嘴。"朕没看他。
崔尚书跪着不敢动了。
"太子，"朕看着他，"再说一遍。"
太子的嘴唇动了一下。
他说不出来。
不是不敢说，是他明白了。
昨日在东宫，那句话是私下讲的，崔家女在场，是可控的场面。
今日在朝堂上再讲一遍，他就成了公然要杀朕养女的储君。
太子跪着，头低了下去。
"儿臣……不敢。"
"哦？"朕说，"昨日敢，今日不敢？"
"儿臣昨日失言。"
"失言。"朕重复。
朕转身，往回走。
走到丹陛前，朕停下，回头。
"传朕的旨意，"朕说，"宣朕的四个养女，即刻入殿。"
殿里一静。
崔尚书跪着，脸色变了。
太子跪在原处，抬起头，眼神里第一次有了慌。
"父皇"
"跪着。"朕说。
朕走上丹陛，坐回龙椅。
大殿的门是开的，朕能看见宫道尽头的光。
朕在等。
殿外脚步声起来了。
四个人，四个脚步，节奏一样，走得不慢也不快。
老大在前，老二在侧，老四在后。
老三
老三在中间。
她走进殿门的时候，朕看清楚了她的脸。
脸上没有妆，嘴角还带着昨日那道血痕的痕迹，走路的时候，右腿微微一僵。
三十杖。
她走完了那条宫道。
朕心里那根绷着的东西，动了一下。
四个人走到丹陛下，站定。
没有跪。
崔尚书立刻要开口："三姑娘见了陛下，为何不跪。"
"她们不用跪。"朕说。
崔尚书张着嘴，没敢再说。
老三站在中间，抬头看朕。
她开口了。
"父皇，"她说，"女儿有一份东西，要当着满朝的面，呈给父皇看。"
朕看着她。
"呈。"
05
老三从袖中取出一份东西。
不是折子。
是一本册子。
薄薄的一本，蓝布封皮，边角已经磨得起毛了。
老三双手把册子举过头顶。
"呈父皇御览。"
朕身边的老太监下去，把册子接上来，放到朕面前的案上。
朕翻开。
第一页，是名单。
第二页，是日期。
第三页，是数额。
朕一页一页地翻。
翻到第七页的时候，朕停了。
第七页上写的是禁军副统领的名字，日期是两个月前，数额是黄金三百两。
后面还有一行小字：东宫内务府支出，走的是崔家钱庄的账。
朕合上册子。
抬眼。
太子跪在下面，看不见册子里的内容，但他看得见朕的脸。
朕的脸上没什么表情。
可太子的额头，出汗了。
"这册子上的东西，"朕开口，"是真的？"
老三答："每一笔，都有原账为证。原账现在崔家钱庄京城分号的地窖里，第三排，第五格，铁匣内。"
崔尚书猛地抬头。
老三没看他，继续说："若父皇疑，即刻派人去取，来回不过一个时辰。"
朕看着老三。
她站得很直。
三十杖打在身上，能站这么直，是练出来的。
朕转头，看向殿下站着的禁军统领。
"你，"朕开口，"带一队人，去崔家钱庄，把老三说的那个铁匣，给朕取回来。"
禁军统领应了，转身要走。
崔尚书跪爬两步："陛下！崔家钱庄乃私产，未经查抄之令，禁军不得擅入。"
"朕现在就下令。"朕说。
崔尚书还要开口。
老二动了。
老二一步上前，站到崔尚书面前，低头看他。
老二在朕的四个孩子里，话最少。