秦越手里有了银子，脚底就发痒。
在府里闷了这些天，除了逗猫就是听墙根，扬州城的繁华他还没见着半分。好歹是穿越到红楼梦的世界，不出去逛逛，岂不是白来一趟？
他特意换了身干净衣裳，揣上银子，晃晃悠悠准备出房门。
刚迈过门槛，迎面就差点撞上个袅袅婷婷的身影来。
林黛玉。
秦越脚下一顿。
林黛玉今日穿着一身素白衣裳，头上只簪了根银簪，清瘦的脸庞上还带着几分病恹恹的倦意，可一双眼睛却清亮得厉害。
她见了秦越，站定身子，端端正正行了个礼。
“秦家哥哥。”
秦越吓了一跳，连忙摆手：“别别别，黛玉妹妹，你叫我秦越就行，叫哥哥我浑身不自在。”
黛玉没理他这话，从袖中取出一个荷包，双手递到他面前。
“那日多亏哥哥的药，救了我爹爹性命。黛玉无以为报，这几日赶做了个荷包，里头装了些散碎银子，权当谢礼。哥哥莫嫌寒碜。”
秦越低头一看，那荷包针脚细密，一看就是用了心思的。他心口莫名一酸。这小丫头才多大？十来岁岁的孩子，刚经历了差点丧父的惊惶，缓过神来第一件事就是给自己做谢礼。
红楼里的林黛玉，果然是心细如发、知恩图报的性子。
他没推辞，伸手接了过来，揣进怀里，笑道：“黛玉妹妹做的荷包，那可比金子还金贵。银子我收了，荷包我也留下了，正好改明儿出去买酒喝。”
黛玉抿了抿嘴，像是想笑又忍住了，低声道：“爹爹说，哥哥是自家人，让我多亲近。只是哥哥往后出门，还是少喝酒的好。”
秦越一愣：“你爹还跟你说这些？”
黛玉微微侧过头，声音更低了：“爹爹说，你这个人，本事有，就是嘴上没个把门的，让我看着点你。”
秦越：“……”
好你个林如海，我在外头帮你挡刀挡枪，你转头就在闺女面前给我上眼药？
他还没来得及辩驳，黛玉已经转身往外走，走了两步又停下，回头看了他一眼。
那个眼神，秦越又读懂了。
小姑娘眼里明明白白写着：我爹说的，准没错。
秦越站在房间门口，捏着荷包，哭笑不得。
他抬头望了望扬州城的天，晴得很。
得，花楼今儿不逛了。
不为别的，就为这荷包上的针脚。
他秦越穿越过来，头一回有人真心实意谢他。
第二天，秦越被林如海叫去了书房。
林如海气色比前些日子好了不少，已经能下床走几步了，正靠在太师椅上翻着一卷书。见秦越进来，眼皮都没抬，劈头就是一句：“你识字么？”
秦越一愣：“认得几个。”
“几个？”
秦越掰着手指头数了数，又放下了。他前世好歹念过十几年书，可穿越过来之后发现，系统给的身份是个京城破落户的儿子，从小没人管教，斗大的字识不得一箩筐。
他总不能跟林如海说自己穿越前会背《出师表》吧？
“就……能看个账本，写个名字。”
林如海终于抬起眼，看了他半晌。那眼神秦越熟，跟看府里那些不争气的下人没什么两样。
“你爹秦业，好歹也是个读书人出身，虽说后来做了营生，也不至于让儿子连书都没读几本。”林如海语气淡淡的，“你跟我说实话，你到底念过多少书？”
秦越心说这系统给的背景也太坑人了，嘴上却只能硬着头皮编：“小时候家里穷，请不起先生，跟着隔壁私塾偷听了几年，认了些字，后来就荒废了。”
林如海哼了一声，也不知道信没信。
沉默了好一会儿，他忽然说：“我给你请个先生。”
秦越差点以为自己听错了：“什么？”
“请个先生，教你读书。”林如海端起茶盏，不紧不慢地吹了吹浮沫，“来年童生试，你去考。”
秦越脑子嗡的一声。
童生试？考科举？他一个穿越来的现代人，让他去考八股文？
“叔，您别开玩笑了。”秦越干笑，“我都多大了，还读什么书考什么试？再说了，我這点底子，考童生不是给您丢人现眼吗？”
林如海放下茶盏，看着他，眼神忽然沉了下来。
“你以为我是在跟你商量？”
秦越张了张嘴，闭嘴了。
“你既然顶着我林如海侄儿的名头，住在林家，就不能是个白丁。我林如海在朝为官，亲戚里头出个连童生都考不上的，你让外人怎么看？”林如海顿了顿，语气忽然缓了几分，“再说，你如今也不小了，总得有个正经营生。靠什么？靠我？我还能活几年？”
这话说得直白，秦越竟一时接不上来。
“还有，”林如海补了一句，“你当我不知道你那天想出门去哪儿？花楼那种地方，往后少去。读书正好收收你的心。”
秦越：“……”
得，连他要去花楼都知道了。这府里到底有多少林如海的耳目？
他垂头丧气地应了，心里把系统骂了八百遍。什么破任务，保林如海不死，保到最后把自己搭进去了。
第二天，先生就到了。
是个五十多岁的老秀才，姓陈，瘦得跟竹竿似的，一开口就是之乎者也。
秦越往书桌前一坐，陈先生摊开《四书章句》，秦越两眼一黑。
这玩意儿，比速效救心丸难咽多了。
更折磨人的是，林如海隔三差五就要来“视察”。他身子虽弱，眼睛却毒得很，翻开秦越的功课一看，哪个字写错了、哪句话断错了，一眼就挑出来。
秦越被他训得跟孙子似的，偏还不敢顶嘴。
林黛玉有时候也会过来，名义上是给爹爹送汤，实则每次都站在旁边看秦越挨训，嘴角抿着，眼睛弯弯的。
秦越总觉得她是专程来看热闹的。
就这么着，一学就是半年。
半年里，秦越从《三字经》读到《论语》，从《论语》读到《孟子》，八股文写了上百篇，被陈先生批得体无完肤了八十多篇。
可他到底是做过九年义务教育的人，底子薄归薄，脑瓜子灵光，半年下来，竟也像模像样了。
陈先生有天跟林如海回话：“秦公子聪慧过人，只是从前耽误了。如今这般用功，来年童生试，中个秀才不在话下。”
林如海听完，没说什么，只点了点头。
那天晚上，秦越又被叫去书房。林如海递给他一沓纸，秦越接过来一看，是几份旧年童生试的题目和范文，上面密密麻麻做了批注，全是林如海的笔迹。
秦越抬头看他。
林如海翻着书，语气平淡：“我身子不好，不能亲自教你。这些你拿去，有不懂的去问陈先生。别偷懒。”
秦越捏着那沓纸，厚厚一摞，每一页都写得工工整整。
他忽然想起一件事。林如海当年是探花出身，殿试第三名，学问是实打实的。这些批注，不知道花了多少精神，熬了多少夜。他这身子骨，本该好好养着。
“叔。”
林如海抬眼：“嗯？”
“您放心。”秦越把纸揣进怀里，咧嘴一笑，“来年童生试，我给您拿个案首回来。”
林如海看了他一会儿，嘴角几不可察地弯了弯。
“少说大话，滚去背书。”
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