初一从医院出来，收到了沈知夏的信息。她已经自己开车去饭局了，让她忙完了就过来。
车子停在酒店门口，初一付了车费，整理了一下衣服，深吸一口气，走进了大厅。
包厢里已经坐满了人。
沈知夏坐在主位上，旁边是一个她见过一次面的男人——林子健。
他长得倒是人模狗样，西装革履，笑容得体。但初一总觉得他的眼神里有种说不出的轻浮。
“初一，这边坐。”沈知夏朝她招了招手。
初一走过去，在她旁边的位置坐下。
饭局开始了，大家推杯换盏，谈笑风生。
初一安静地坐在角落里，时不时给沈知夏倒茶、夹菜，尽职尽责地扮演着助理的角色。
席间，林子健接了个电话，说了声“失陪”，走出了包厢。
初一本来没在意，但过了一会儿，她起身去了洗手间。
经过走廊拐角的时候，她听到了一个熟悉的声音。
“宝贝儿，我也想你了……嗯，快了，等我跟那个母老虎订了婚，咱们就能光明正大地在一起了……”
是林子健。
初一停住了脚步。
她侧过头，透过虚掩的门缝，看见林子健正搂着一个年轻女人，两个人腻歪在一起。
“那个沈知夏有什么好的？整天板着一张脸，一点情趣都没有……”林子健继续说，“要不是为了她家的产业，我才懒得伺候她呢……”
初一握紧了拳头。
她想起沈知夏醉酒后的眼泪，想起她说“我不想嫁给一个我不爱的人”时的绝望。
原来，这个男人根本不配。
她拿出手机，按下了录音键。
林子健的声音一字不差地被录了下来。
十分钟后，林子健回到了包厢，若无其事地和众人谈笑风生。
初一看着他虚伪的笑脸，心里涌起一股冲动。
她要告诉沈知夏。
哪怕得罪林家，哪怕丢掉这份工作，她也一定要告诉她。
饭局结束后，初一跟着沈知夏上了车。
车里只有她们两个人。
“沈总，”初一深吸一口气，“我有件事要告诉您。”
沈知夏靠在座椅上，闭着眼睛：“什么事？”
初一拿出手机，点开了那段录音。
林子健的声音在车厢里响起——
“……等我跟那个母老虎订了婚，咱们就能光明正大地在一起了……”
“……沈知夏有什么好的？整天板着一张脸，一点情趣都没有……”
“……要不是为了她家的产业，我才懒得伺候她呢……”
录音播完了。
车厢里一片寂静。
沈知夏睁开了眼睛。
她没有说话，只是静静地看着前方，眼眶渐渐红了。
良久，她开口说了一句：“初一，谢谢你。”
声音很轻，却带着一种说不出的疲惫。
初一看着她，忽然很想抱抱她。
“沈总，您……还好吗？”
沈知夏转过头，对她笑了一下。
那个笑容很勉强，但很真诚。
“不好。”她说，“但至少，我知道了真相。”
窗外，雪还在下。
海城的冬天，从来没有这么冷过。
那天晚上，初一回到自己的出租屋时，已经是晚上十一点了。
楼道里的灯又坏了。她摸黑爬上五楼，掏出钥匙，借着手机微弱的灯光打开了门。
屋子里黑洞洞的，她伸手去摸墙上的开关——“啪嗒”一声按下去，灯没亮。
又坏了。
初一叹了口气，放下包，搬来客厅那把摇摇晃晃的凳子，踩上去，熟练地把天花板上的灯泡拧下来看了看。钨丝断了。
她从柜子里翻出一个新的灯泡——上次在网上批发了一盒，十个装，还剩六个。换上，拧紧，“啪嗒”一声按下开关，暖黄色的光亮了起来。
这个一室一厅的出租屋，是她刚到海城那天花了整整一天找到的。
那时候她刚下火车，拖着行李箱，沿着城中村的小巷子一条一条地走。中介带她看了七八套房子，不是太贵就是太远。最后走到这条巷子尽头，看到这栋老旧的居民楼，房东是个五十多岁的中年男人，叼着烟，爱答不理地说：“一个月一千五，水费电费自理，押一付三，爱租不租。”
一千五，在当时是她能承受的极限了。
她咬了咬牙，租了下来。
搬进来那天，屋子里空空荡荡的，只有一张床板和一张桌子。她在二手市场淘了一张沙发，花了八十块；又在网上买了些简易家具，自己动手组装。客厅的窗帘是拼多多上买的，九块九包邮，淡蓝色的，洗了一次就褪色了，但她舍不得扔，一直挂到现在。
屋子很小，但被她收拾得很干净。
客厅里放着一张折叠桌，既是餐桌也是书桌。墙上贴着她从杂志上撕下来的画，是一些风景图，看起来能让屋子显得宽敞一些。角落里放着一个塑料收纳箱，里面装着米、面和几包方便面——那是她的储备粮，万一哪天加班太晚来不及买菜，还能凑合一顿。
厨房更是简陋得可怜。只有一个灶头，油烟机嗡嗡作响，像是随时要罢工的样子。切菜的地方太小，她每次做饭都得把砧板架在水槽上。冰箱是老式的，制冷效果不太好，但她也不挑，反正她也很少买需要冷藏的东西。
浴室的花洒出水忽大忽小，热水器也不太灵光，冬天洗澡得像打仗一样，稍微洗久一点水就凉了。
但这些她都习惯了。
她换了鞋，把外套挂在门后的挂钩上，走进厨房给自己倒了杯水。
水壶里是早上烧的开水，早就凉透了。她也无所谓，咕咚咕咚喝了一大杯，冰凉的液体滑过喉咙，让她清醒了一些。
手机亮了。
是妈妈发来的微信消息：“初一，下班了吗？今天累不累？吃饭了没有？”
后面跟着一个笑脸表情。
初一盯着屏幕看了几秒，鼻头有点酸。
她打字回过去：“妈，我刚到家，吃过了。你和爸早点休息，不用担心我。”
发完之后，她又补了一句：“爸今天怎么样？有没有不舒服？”
过了一会儿，妈妈回了：“挺好的，今天还下床走了几步。你别担心，好好工作。”
初一知道妈妈是在报喜不报忧。爸爸的身体她心里清楚，今天医生说的话还盘旋在她脑海里——肿瘤有复发的迹象，建议尽快手术，十五万。
十五万。
她坐在沙发上，把手机放在膝盖上，整个人陷进那张八十块的二手沙发里。沙发弹簧已经不太行了，坐垫塌了一块，硌得腰疼。
她环顾了一圈这个小小的出租屋。
屋顶墙角有一块水渍，是楼上漏水留下的，跟房东说过好几次，房东嘴上答应得好好的，从来没修过。窗户的纱窗破了一个洞，夏天的时候总有蚊子钻进来，她用透明胶带粘了好几次，还是没用。地板砖有好几块都裂了，走路的时候偶尔会被翘起来的边角绊一下。
这个屋子到处都是毛病。
但这是她在海城的家。
唯一属于她的地方。
她闭上眼睛，脑子里乱糟糟的。
十五万，去哪里借？
亲戚们？当初供她上大学，爸妈已经把能借的都借遍了，到现在还没还清。同事们？大家都不容易，她开不了这个口。银行贷款？她没有抵押物，信用额度也不够。
想来想去，好像只有一条路——拼命赚钱。
加班。兼职。什么都行。
她睁开眼睛，拿过手机，打开招聘软件，开始刷兼职信息。
家教、翻译、文案、跑腿……只要能赚钱，她都愿意干。
翻了一会儿，她看到一条深夜兼职的信息：某连锁餐厅招夜间服务员，晚上十点到凌晨两点，时薪三十。
三十块钱一个小时，一晚上四个小时就是一百二，一个月下来能多挣三千多。
她立刻保存了这条信息，打算明天打电话问问。
做完这一切，她才站起来，走进卫生间洗漱。
镜子里的自己看起来有些憔悴。二十四岁的年纪，眼角已经有了细纹。皮肤不算白，因为经常在外面跑，晒得有些黑。头发随意地扎成一个马尾，有几缕碎发散落下来。
她对着镜子笑了笑。
“没事的，”她对自己说，“会好起来的。”
洗完澡出来，已经快十二点了。
她躺在床上，关掉灯，黑暗中只剩下窗外透进来的微弱光线。
就在她准备睡着的时候，手机突然震了一下。
是沈知夏发来的消息。
“初一，睡了吗？”
初一愣了一下，回复：“还没，沈总有事吗？”
过了一会儿，沈知夏回了四个字：“我想聊聊。”
紧接着又是一条：“方便打电话吗？”
初一还没来得及回复，手机就响了。
屏幕上显示着沈知夏的名字。
她接起来：“沈总？”
电话那头沉默了几秒，然后传来沈知夏的声音，不像平时那样冷静果断，反而带着一丝沙哑和疲惫。
“初一，你说，我是不是很可笑？”
初一不知道该说什么。
“从小，我爸妈就告诉我，我是沈家的女儿，我的一言一行都代表着沈家的脸面。我要学钢琴、学芭蕾、学礼仪，我要考最好的学校，要交最体面的朋友，要嫁给门当户对的人。”沈知夏的声音很平，像是在陈述一件与自己无关的事，“我一直以为，他们是爱我的。直到今天我才发现，在他们眼里，我只是一件商品。”
“沈总……”初一试图安慰她，却发现自己词穷了。
“你不用安慰我。”沈知夏笑了一声，笑声里带着苦涩，“我只是没想到，最后告诉我真相的人，是你。”
初一握着手机，不知道该说什么。
“你知道我最羡慕你什么吗？”沈知夏忽然问。
“什么？”
“你有一对真正爱你的父母。”
初一愣住了。
她想起今天在医院里，医生说她爸爸情况不好的时候，她心里那种撕心裂肺的痛。
是的，她有一对真正爱她的父母。
即使他们不是她的亲生父母。
“你知道吗，我不是我爸妈亲生的。”初一脱口而出。
电话那头沉默了。
“我是被收养的。”初一继续说，声音很轻，“我是在正月初一被扔在路边雪地里的，是我爸妈把我捡回去养大的。他们对我比亲生的还要好，供我读书，让我上大学，从来没让我受过一点委屈。现在我爸爸病了，需要十五万做手术，可我连这点钱都拿不出来。”
她说着说着，声音有些哽咽了。
“沈总，您说得对，我很幸运。我有全世界最好的父母。所以我不能让他们失望，我一定要想办法救我爸爸。”
电话那头沉默了很久。
然后，沈知夏开口了：“十五万，我借给你。”
初一猛地愣住了：“沈总？”
“明天你来公司，我把钱转给你。”沈知夏的语气恢复了平时的果断，“不用急着还，等你手头宽裕了再说。”
“不行，我不能——”
“初一，”沈知夏打断了她，“你今天帮了我一个大忙。这段录音对我来说，比十五万值钱多了。就当是我谢谢你的。”
初一握着手机，眼眶一下子就红了。
“沈总，谢谢您。”
“别叫我沈总了。”沈知夏说，“私底下叫我知夏姐吧。”
挂了电话，初一坐在床边，看着窗外漆黑的夜色。
手机屏幕还亮着，上面是沈知夏刚刚发来的消息：“早点休息，明天见。”
她盯着那几个字看了很久，眼泪终于忍不住掉了下来。
不是因为难过。
而是因为，在这个陌生的城市里，在她最无助的时候，有人向她伸出了手。