白守财抱着草筐在雪地里走了快一个时辰，棉鞋早就湿透了，脚趾头冻得没了知觉。
草筐里的孩子哭了一阵，又不哭了，安安静静的，不知道是睡着了还是冻麻了。
白守财不敢看，低着头只管走。
他心里不是没有犹豫，可一想到他娘那张脸，一想到钱半仙那句“克父败门”，两条腿就跟灌了铅似的，只能往前迈。
三十里地，平时走快点两个来钟头，今天雪大路滑，他摔了三个跟头，膝盖上的棉裤磕破了，露出里头的烂棉花。
天擦黑的时候，终于到了白老蔫家的村子。
白老蔫家在村东头，三间土坯房，院墙塌了一半。白守财拍了半天门，里头才传出动静。
门开了，白老蔫探出半个脑袋，“谁啊？”
“老蔫叔，我，守财。”
白老蔫把门开大了些，看见白守财怀里的草筐，愣了一下，“你咋来了？这是……”
“我媳妇昨晚上生的。”白守财把草筐往前递了递，“闺女，我娘说……家里养不起，想着您和婶子一直没个孩子，就送过来了。”
白老蔫没接，回头朝屋里喊，“他婶子，你出来一下。”
表婶从屋里出来，头上裹着蓝布巾子，手上还沾着面糊，看见草筐里的孩子，眼睛一下就亮了。
“哎呀，这孩子长得多俊。”表婶把孩子从草筐里抱出来，小心翼翼地掀开棉袄看了看，“闺女啊？闺女好，闺女贴心。”
白守财赶紧说，“婶子，这孩子好养活，从生下来就没怎么闹过。”
表婶抱着孩子进了屋，白老蔫把白守财也让进去，倒了碗热水。
白守财捧着碗暖手，搓了半天才开口，“老蔫叔，我娘的意思是……这孩子送给您了，就当是您自个儿的，以后跟白家没关系。另外就是……家里今年收成不好，您看能不能……”
白老蔫是个实诚人，没等他说完就明白了，“行，一斗米的事。”
说着进了里屋，扛了一袋米出来。
白守财心里那块石头落了地，接过米袋子，站起来就要走。
走到门口他停了一步，回头看了一眼里屋。表婶正坐在炕上，把孩子搁在腿上，逗她玩，嘴里还哼着歌。
白守财张了张嘴，什么都没说，转身出了门。
他走在雪地里，肩上扛着米袋子，心里头空落落的，像是有什么东西被挖走了一块。可他不敢想，也不愿想。
回去的路近了些，是顺风。
白守财到家的时候，天已经黑透了。他把米袋子放在灶房门口，还没来得及拍雪，就听见屋里传来他娘的声音。
“米呢？”
“在灶房放着了。”
“孩子呢？”
“送了。老蔫叔家收了。”
白赵氏总算满意地点了点头，拄着拐棍回了自己那屋。
白守财掀帘子进了里屋，王秀娥侧身对着墙，一动不动。
“秀娥。”
没人应。
“孩子送了，老蔫叔家条件还行，会对她好的。”
王秀娥还是不说话。
白守财站了一会儿，叹了口气，出去了。
王秀娥等他走了，才慢慢转过身来。她眼睛肿得跟核桃似的，嘴唇咬得渗了血。枕头边上放着一块叠好的小包袱，里头是她偷偷攒的两块碎布和半截红头绳，是给孩子准备的。
她把包袱攥在手里，攥了半天，眼泪又下来了。
这一夜白家沟的雪停了，月亮出来了，照得满地白花花的。
三十里外的白老蔫家，也出事了。
表婶把孩子安顿好，和白老蔫商量着给起个名字。她高兴得不行，这些年求神拜佛想要个孩子，今儿终于抱上了，虽然不是亲生的，可她不在乎。
“叫妮儿吧，小妮儿，多好听。”
白老蔫也跟着乐，“行，妮儿就妮儿。”
可这高兴劲儿还没过一宿。
半夜里，后院的母猪窝里突然传来一阵惨叫。白老蔫披着袄子跑出去一看，好家伙，那头刚下了崽的老母猪不知怎么受了惊，发了疯似的在圈里撞，一窝六个猪崽，被踩死了四个，剩下两个奄奄一息。
“我的猪崽子哎！”白老蔫蹲在猪圈边上，差点哭出来。
那可是一窝猪崽，搁那年头，顶他家小半年的收入。
表婶听见动静也跑出来了，看见满地的猪崽尸体，脸一下就变了。
她回头看了一眼屋里，屋里那孩子正哇哇地哭。
“他叔，这……不会是那孩子带来的吧？”
“你瞎说啥呢。”白老蔫嘴上这么说，可心里也打了个突。
表婶越想越不对劲，“那孩子到底是咋回事啊？守财好好的，干啥要把闺女送人？是不是有啥说道？”
白老蔫被她一问，也犹豫了。白守财来的时候太客气了，一个劲儿地夸孩子好养活，客气得不正常。
“我明天去打听打听。”
第二天一早，白老蔫没等去打听，消息自己来了。
他们村也有人认识白家沟的人，东传西传就传过来了。说白守财家生了个四闺女，请钱半仙看过八字，命硬克父，是个灾星，白家不敢养才送出来的。
表婶一听，脸都绿了。
“不行，这孩子不能要！”表婶把围裙一甩，“怪不得猪崽昨晚上全死了，就是这丫头带来的灾！”
白老蔫犹豫，“可是都已经收了……”
“收了也得退！”表婶嗓门一下拔高了，“我盼了这么些年才盼来个孩子，我是想要个孩子，不是想要个灾星！你看看后院，那一窝猪崽，那是钱呐！”
“要不……再养两天看看？”
“看啥看？再看两天，是不是连房子都得塌了你才甘心？”表婶指着后院的方向，“白老蔫，你要是不退，我今天就回娘家，你自个儿跟那灾星过去吧！”
白老蔫这人耳根子软，被老婆一顿闹，撑不住了。
当天中午，白老蔫就抱着孩子，踩着泥巴路，走了三十里地来到了白家沟。
白守财正在院子里劈柴，看见白老蔫抱着草筐站在门口，手里的斧头差点掉地上。
“老蔫叔，你……你怎么来了？”
白老蔫一脸晦气，把草筐往白守财怀里一塞，“守财啊，这孩子我不能要。”
白守财愣了，“不是说好了的嘛，您咋……”
“你也不跟我说实话！”白老蔫压低声音，脸上又急又气，“你那闺女命硬克父的事，你咋不早说？昨晚上我家一窝猪崽全死了，你说跟这丫头有没有关系？”
白守财张了张嘴。
“米我也不要了，你退给我就行。”白老蔫抹了把脸，“守财，不是叔不帮你，实在是……叔也怕呀。”
白守财站在院子里，怀里抱着草筐，草筐里的孩子又醒了，黑豆似的眼珠子直愣愣地看着天。
白赵氏从屋里出来，一看这阵仗，脸就黑了。
“咋回事？退回来了？”
白老蔫把猪崽的事一说，白赵氏把拐棍往地上连杵了三下，“我就说嘛，这丫头就不是个好东西！克父败门，走哪儿祸害哪儿！”
白老蔫走了，走之前把那斗米也扛回去了。
白守财抱着草筐站在院子里，进也不是，退也不是。
白赵氏一点不心疼，冲他吼，“愣着干啥？再找人家送！往远了送！这回你可给我打听清楚了，别找那些胆小的！”
里屋的帘子动了一下，王秀娥扶着墙站在门框后头，身子都在抖。她想冲出来，可两条腿软得跟面条似的，根本站不住。
“守财，别送了，求你了……”
白赵氏一回头瞪她，“你嚎什么嚎？生不出儿子还有理了？你要是心疼，你自个儿抱着走，别在我白家待了！”
王秀娥眼泪哗哗地流，可她不敢再说话了。她知道，在这个家里，她说的话连个屁都不算。
白守财把草筐重新裹好，低着头出了门。
雪后的路更难走了，泥巴和雪搅在一起，每一步都要费大力气拔脚。他扛着草筐，走得歪歪扭扭，不知道该往哪去。
三十里外的老蔫叔不要了，那还能送谁？
白守财站在村口的老槐树底下，想了半天，想到了他堂哥白满仓。
白满仓家在隔壁村，家里条件比老蔫叔好些，婆娘刘巧嘴是个泼辣人，但他家已经有两个儿子了，兴许不在意再多个闺女。
白守财抱着草筐又上了路。