宋槐夏在空场边上又坐了一会儿。
卖鸡蛋的大娘收摊了，提着篮子从她身边过，瞅了她一眼：“闺女，还不走？一会儿车队的车回来了，灰大得很。”
“就走了。”宋槐夏把那张申请表折好，塞进竹篮夹层，起身收拾地上的碎砖头和锅。铁锅已经凉了，锅底沾着一圈焦黄的锅巴，她用指甲一点点抠掉，又把锅翻过来磕了磕。
回家路上，她绕到汽车站后头的水房，把锅和铲子洗了。水房的老头坐在门口听收音机，正播评书。她弯腰洗锅，水声里混着收音机里“哗啦啦”的电流声，还有老头时不时嘿嘿一笑。
“闺女，你这锅擦得可真亮。”老头忽然说。
宋槐夏笑了一下：“锅亮，饭香。”
老头“嘿”了一声，摇着蒲扇没再接话。
回到家，赵桂香没在。沈砚东蹲在院子里拿小石子玩“狼吃羊”，见宋槐夏进来，赶紧站起来，把石子往身后藏。宋槐夏没说他，从篮子里拿出一个用纱布包着的东西递过去：“吃吧。”
沈砚东接过来，打开一看，是个韭菜盒子，饼皮有点塌，但还温着。他往嘴里塞了一大口，鼓着腮帮子说：“嫂子，比娘做的好吃多了。”说完像说错了话似的，赶紧低头。
宋槐夏笑了笑，没说话，进了屋。
她把今天的钱数了数。卖韭菜盒子赚了一毛一，昨天剩了三分，凑成一毛四。还没买粮。但今天跟沈砚北那一面，让她的心思不在钱上了。
老北。铜扣子。重新复核。
这三个词在她脑子里转来转去，像三颗石子，在同一个碗里晃荡，碰得叮当响。她原本只想活下去，卖粥也好，卖韭菜盒子也好，只要能攒点钱，熬到春天种地，日子总有奔头。可现在，沈砚北带来一句话：沈永明的牺牲要重新复核。
上辈子没人告诉她这个。上辈子她连沈永明最后一面都没见着。只有一封信、一套衣服、一个搪瓷缸。信是三个月前写的，说东北这边任务紧，明年开春就能回来。信纸都磨烂了，她还能背出来。可是第二年开春，回来的是个盖着红章的烈士通知书。
宋槐夏在炕沿上坐了一会儿，忽然站起来，走到墙角那口旧木箱前，打开。木箱是沈永明的遗物箱子，这些年一直搁在这儿，从没正经翻过。掀开盖子，一股樟脑味混着旧布味冲上来。她翻了翻。军用水壶、搪瓷缸、半册笔记本、一顶没有帽徽的军帽，还有几件旧军装。最底下压着一个用旧报纸包着的小包，硬邦邦的，窸窣响。她拿出来打开，是三枚铜扣子，黄色，上面有星星和麦穗纹路。
三枚。宋槐夏把扣子放在手心里，拇指摩挲了几下。凉，沉，有股腥臭味。她拿起那半册笔记本翻了翻，纸页发黄，字迹潦草，记得都是些日常训练的事，有几页被撕掉了，毛边像虫子咬的。她把笔记本放下，又拿起那件旧军装抖了抖。左边胸口口袋的盖子上，少了一枚扣子。
她数了数衣服上的扣子。前襟五枚，口袋两枚，袖口两枚。都抠着。没有明显的缺损。她又拿起三枚铜扣，对着衣服上剩下的扣子比了比，一模一样。
也就是说，这军装上的扣子是完好的。那这三枚扣子是从哪儿来的？
“叮——”脑子里一声响。
【好味系统提示：恭喜解锁新菜谱：咸菜疙瘩。】
【当前等级：1。累计口碑点：8。下一菜谱解锁需累计20口碑点。】
宋槐夏愣了一下。两行字浮在眼前，又慢慢淡下去。她没空去管系统，把铜扣子重新用报纸包好，塞回木箱最底下。刚合上箱盖，院子里传来动静，院门被推开，有人在院子里喊了一声：
“槐夏在吗？”
是周春苗的声音，甜得有些过了头。
宋槐夏把木箱推回墙角，走出屋。周春苗站在院子当中，穿一件浅灰色干部服，领口露出一圈粉底碎花边，头发用一条白手绢扎着，手里拎着一个酱油瓶。
“我听说你昨天被街道办叫去了？可把我气坏了。”周春苗走过来，把酱油瓶往宋槐夏手里一塞，“给你，都是供销社内部价。槐夏，你可别跟你婆婆一般见识，她那嘴比刀还快，其实心里是向着你的。”
宋槐夏拿着酱油瓶，瓶身沾着一层油光。她没马上接话。周春苗的话，她上辈子听过不少。那时候她真信了。直到后来才知道，周春苗每次“送”她东西，最后都要她还点别的。有时候是一张布票，有时候是帮她值两天班，有时候是别的。
“谢谢。”宋槐夏说，“多少钱？我下次捎给你。”
“咱俩还提什么钱。”周春苗笑着摆手，忽然压低声音，“对了，那个男的，我昨天跟你说的那个，我今早又看见他了。他在咱们街口站着，跟街道办周主任说了好一会儿话。我看那人怪怪的，别是什么来查账的。你可得留神。”
宋槐夏没接这个话茬，只说：“春苗，你今天不上班？”
“下午才去。”周春苗眼睛往屋里飘，“槐夏，你昨天卖粥赚了不少吧？我听说好多人排队买。你这手艺，真该找个正经地方干。唉，可惜。”
她这话说得模糊，尾音拖得老长，像留了个钩子。宋槐夏没咬钩。
“还行，赚的不多，糊口。”她说。
周春苗又待了一小会儿，见宋槐夏没有多聊的意思，便借口要去供销社核账，走了。临走还回头叮嘱：“有事一定要找我啊。”
宋槐夏在院里站了一会儿，把酱油瓶拿到灶台后头。她看了看瓶身，没拆。
天擦黑时，赵桂香回来了，手里拎着半根白菜。她进院时看了宋槐夏一眼，没说话，径直回了自己屋。宋槐夏听见她屋里传来锅铲碰锅沿的声音，还有沈砚东小声问“娘，我饿不饿”的声音。
宋槐夏自己热了半碗高粱米糊糊，就着咸菜疙瘩吃。咸菜疙瘩是系统刚给的方子，她在心里过了一遍：芥菜疙瘩用盐水泡三天，捞出来晾半干，再用花椒、八角、盐揉透，压进小缸里，十天可吃。她手头没芥菜疙瘩，只能先记着。
吃完糊糊，她坐到窗前。外头天全黑了，不知谁家的猫在墙头叫，一声接一声，像小孩哭。她有点睡不着，就点了一小截蜡烛，把沈砚北给她的申请表拿出来。表格被雨淋过，皱巴巴的。她借光仔细看，上面除了担保人一栏有沈砚北的签名，还填了一行小字：
“军属创业扶持，摊位地点：北小仓库空场。”
油墨还是新的，应该是沈砚北今天上午写的。
宋槐夏把表格折起来，夹进沈永明的笔记本里。刚夹好，外头有人敲门。不是院门，是屋门。三下，轻一下，重两下，又轻一下。
宋槐夏浑身一紧。
这敲门声她记得。在沈家，这是沈永明以前回家时惯用的敲法。外头的人又敲了三下，低低的声音透过门缝传进来：
“嫂子，是我，崔国栋。”
宋槐夏没立刻开门，摸到门边把插销按住：“这么晚了，什么事？”
“有人让我传话。”崔国栋在门外说，声音很轻，像怕被隔壁听见，“沈砚北出事了。他在北小仓库那儿，被人打了。”
宋槐夏的手一紧。
她打开门，崔国栋站在门外，脸上有道血印子，衣服上沾着泥，喘着气。他身后是黑的，院门半开着，外头一个人影也没有。
“谁打的？”她问。
“没看清。我去得晚，就看见沈砚北靠墙坐在地上，头上见了血。他让我来找你，说别去武装部报案。”崔国栋咽了口唾沫，“嫂子，你去看看吧。他好像……还有话没说完。”
宋槐夏站在门里，风吹进来，把她的衣角掀了一下。
她看了一眼崔国栋那张脸，又看了一眼漆黑的院外。
沈砚北。武装部。铜扣子。被打。
这几件事像被一根线穿起来了。线那头是什么，她还没看清楚。但她知道，今晚这个门，一旦迈出去，就再也回不到安安稳稳卖粥的日子了。
她转身回屋，拿起一件外衣披上，又用一块黑布把头发包住。
然后走出来，把门锁了，对崔国栋说：“带路。”
院门口的老杨树在风里“沙沙”响。赵桂香的屋里还亮着灯，窗户纸上映着一个小小的人影，一动不动。不知道是在听，还是已经睡了。
宋槐夏没再看，跟着崔国栋走进了夜色里。
北边小巷的路像一条黑蛇，弯弯曲曲伸向小仓库方向。越往里走，空气越冷。不知道是谁家的狗，在极远的地方拖长声吠了一声，像哭。
宋槐夏的鞋踩进一个水坑里，鞋底全湿了。她没停。
她想，沈永明死得不明不白，现在连查他的人都倒在了暗处。那这些人，到底在害怕什么？
她不知道。
但她今天晚上，一定要问清楚。