右臂完好如初。秦渊盯着自己的手，指节弯曲，攥拳，松开，再攥拳。不疼。骨头像从没断过。
他活到六岁，挨过饿，挨过冻，挨过打，从没哪处伤能好得这样快。娘说人身上的伤要慢慢养，养上十天半月才算数。可他这条胳膊，从断到好，不过半盏茶的功夫。
柴房外的风漏进来，吹得他打了个激灵。
秦渊盘腿坐正，闭上眼，试着把心神沉进体内。他不会修炼，族里那些功法从没人教过他——废脉，练了也是白练，这是秦浩常挂在嘴边的话。但他见过别人练功的样子，知道大概该往哪儿看。
丹田。气血汇聚之处。
他顺着胸口一路往下“看”，穿过皮肉筋骨，抵达小腹深处那片空荡荡的所在。经脉尽断的废脉像干涸的河床，横七竖八地裂着口子，灰败得没有一丝活气。就在这片死寂的深处，一颗珠子悬在那里。
灰色的，黯淡无光，表面布满裂纹，像随手从地上捡起的石子。珠子表面刻着极细的纹路，一圈一圈绕着珠体盘旋，像某种古老的文字，又像龟甲上的裂痕。随着他每一次呼吸，那些纹路微微亮了一下——极淡极淡的光，像将熄的炭火。
它在吸他的气血。
秦渊睁开眼，额上沁出冷汗。怪不得他总觉得头晕乏力，怪不得断臂能好得那么快——这东西在拿他的血当柴烧，烧出来的力气全喂了骨头。
他抬手按住小腹，隔着皮肉，能感觉到那颗珠子传来的微温。娘留给他的东西，娘临死前用眼神示意他藏好的东西。娘不会害他。可这珠子到底是个什么？
他犹豫了片刻，伸出左手食指，轻轻按在丹田的位置上。
指尖刚触到皮肤，一股庞杂的记忆碎片便轰地灌入脑海——
尸山。血海。天地之间一片猩红，连云都是血色的。一个模糊的身影立在山巅，手中一杆长枪通体漆黑，枪尖滴着血。他面前是数不清的敌人，像潮水一样涌上来，又像割麦子一样倒下去。那身影一步踏出，长枪横扫，天地变色，山河崩碎——
画面戛然而止。
秦渊猛地睁开眼，大口喘着气，后背的衣裳全湿透了。刚才那一下，他像被人按进了冰水里，又像被扔进了火堆里，浑身的血都在沸腾。等他缓过劲来，珠子又恢复了黯淡的模样，安安静静地悬在丹田深处，像什么都没发生过。
他咽了口唾沫，心跳得厉害。
那个身影……是谁？那些敌人又是什么人？娘从来没跟他说过这些。他只知道娘会些粗浅的拳脚功夫，在秦家不受待见，平日里连话都不怎么跟人说。可她留给他的这颗珠子，里面藏着那样一副画面。
他隐约明白了一件事：他体内藏着一件天大的秘密。这秘密大到，他绝不能让人知道。
秦渊深吸一口气，压下翻涌的心绪。方才那记忆碎片里，除了画面，还夹着一些零碎的功法口诀——粗浅得很，像是那身影随手使出的最基础法门。他试着按口诀中说的法子，将注意力沉到丹田，引动那一缕游离的气血。
珠子纹路亮了一下。
一丝微弱的暖流从丹田处涌出，沿着他体内某条半通的细脉缓缓上爬，像一条细小的蛇。秦渊屏住呼吸，不敢乱动，任由那股暖流走到胸口，又散开，融进四肢百骸。力气。他清晰地感觉到，自己的力气比方才大了几分——不多，但实实在在。
他捏了捏拳头。以前他连秦浩随手一推都挡不住，现在……他朝墙角那块半人高的石头走过去，试着推了一下。石头纹丝不动。他又加了把劲，石头晃了晃，往前挪了半寸。
秦渊收回手，看着自己的掌心。半寸。搁在以前，他连让它晃一下都做不到。这还只是珠子漏出来的一丁点力气——要是哪天他能真正使唤它，那该是什么光景？
他不敢再想下去。
珠子的事，他得烂在肚子里。秦无道派人搜过娘的遗物，周疤子搜过他的身，秦浩踩着他的脸骂他废物——这些人要是知道他体内有这东西，他活不过明天天亮。
秦渊蹲下身，捡起之前包扎断臂用的布条，一圈一圈缠回右臂上。他故意缠得紧了些，看起来像伤还没好利索的样子。又在地上抓了把土，混着汗往脸上抹了两把，把气色压下去。
他对着墙角那滩积水照了照——一个狼狈的、瘦弱的、断了胳膊的废物。跟平时没什么两样。
秦渊扯了扯嘴角，想笑，没笑出来。他记得娘说过，这世上最靠得住的东西，是自己身上的血。现在他身上的血里住着一颗珠子，珠子里面藏着天大的秘密。这秘密能不能让他替娘报仇，他不知道。他只知道一件事。
在足够强大之前，他得像以前一样活着。挨打的时候叫不出声，受辱的时候不抬头看人，像条野狗一样蜷在角落里舔伤口。直到有一天——他不用再装了。
柴房外的风声大了起来，夹着远处巡夜人的脚步声。秦渊缩回干草堆里，把破棉被裹紧，闭上眼。右臂的布条硌得他有些发麻，他没去管。
梦里，他又看见了那个持枪的身影。这一次，那身影回过头来，面容模糊不清，只有一双眼睛亮得吓人。那双眼睛里没有怜悯，没有犹豫，只有杀意——像他娘被拖走那天，他藏在袖子里的拳头。
梦里那双眼猛地睁开。
秦渊惊坐起来，柴房外天色刚透出一线灰白。风声停了，巡夜人的脚步声也远了，四下静得只剩他自己粗重的喘息。他伸手摸了摸右臂，布条还缠着，底下皮肉完好，连道疤都没留。
他慢慢松了那口气，又往墙角缩了缩，让干草堆把自己埋得更深些。门外响起脚步声，由远及近。秦渊立刻闭上眼，呼吸放平，肩膀塌下去，像还睡着。
门被踹开，秦浩的声音传进来：“起来，把柴劈了。”
秦渊睁开眼，慢慢爬起来，低着头，没看他。秦浩今天换了身新袍子，腰上挂了块玉，像是要去前堂见什么人。他上下扫了眼秦渊，目光落在那条缠着布条的右臂上，嗤笑一声：“废物，一条胳膊都养不好，还能干什么。”
秦渊没接话，低眉顺眼地往柴堆走。他经过秦浩身边时，两人隔了不到一步远。他闻得到秦浩身上那股熏香的气味，也感觉得到对方压根没拿正眼瞧他。
秦浩走了。秦渊站在柴堆前，拿起斧头，左手握柄，右手垂着，做出使不上力的样子。他劈了两下，斧头落偏，劈在柴墩边缘。他故意喘了几口粗气，又劈一下，这回劈开了，木柴裂成两半，断面平整得不像话。
他顿了一下，又劈开一根，才确认方才那股力气不是错觉。珠子漏出来的那丝暖流，此刻还残留在四肢里，像一炉没烧尽的炭，温温热热的。
他把劈好的柴码齐，抱去灶房。经过后院时，墙根底下蹲着两个杂役，正凑在一起说话。秦渊放慢脚步，耳朵竖起来。
“……昨晚搜周家那伙人，搜出一颗珠子，黑不溜秋的，被长老拿走了。”
“珠子？什么珠子？”
“不知道，那伙人为了它死了三个。长老看完脸色都变了，连夜传信出去了。”
秦渊的脚步顿了一下，又继续往前走。他脸上什么表情都没有，抱着柴进了灶房。灶膛里的火烧得正旺，映得他半边脸通红。他放下柴，低头看了看自己的小腹。
那颗珠子安安静静地悬在那里，像什么都没发生过。可他心里清楚，有些事已经开始变了。他把手伸到灶火前烤了烤，等手掌暖透了，才缩回袖子里。外头传来秦浩远远喊他名字的声音，他没立刻应，又等了一息，才用那种怯懦的、讨好的调子应了一声：“来了。”