烧退了。沈砚靠在床头，把原主的记忆翻了个底朝天。
原主叫沈砚，字长渊——倒和他前世的名字一模一样。大晟朝第九皇子，母妃早逝，无权无势。被发配到朔风城，名义上是“镇守边关”，实则是太后一党设的局。
罪名是“妄议朝政，结交朋党”。
沈砚冷笑。原主不过是在宫宴上替一个被冤枉的武将说了句话，就落得这个下场。太后那边的人手脚倒是快，三天之内定罪，五天之内发配，连辩解的机会都没留。
忠叔端着药碗进来，见他醒了，眼眶一红：“殿下，您可算醒了。”
“我昏了几天？”
“两天。”忠叔把药递过来，“大夫说，再烧下去，人就没了。”
沈砚接过药碗，一口气灌了。苦味从舌根蔓延到胃里，倒是把脑子激得清醒了几分。
“忠叔，我发配的事，你知道多少？”
忠叔怔了怔，压低声音：“殿下是被人害的。那日宫宴上为周将军说了句话，第二天就有御史参您‘结交武官，图谋不轨’。太后那边的人推波助澜，皇上……”
他没说完，沈砚替他补上：“皇上也没拦。”
忠叔低头，算是默认。
沈砚把碗放下，手指在床沿上敲了两下。太后，裴元衡，萧烈——三股势力拧成一股绳，拿他一个无权无宠的皇子开刀，杀鸡儆猴。这盘棋，他还没下，就已经被人摆到了死局里。
“殿下，您别想太多，先把身子养好。”忠叔劝道。
“我没事。”沈砚掀开被子下床，“城里的情况，跟我说说。”
忠叔张了张嘴，最终叹了口气：“殿下，您刚退烧……”
“说。”
忠叔拗不过他，清了清嗓子：“这朔风城，守军一千二，守将叫赵奎。原是镇北王萧烈手下的偏将，两年前被派来驻守。他上任之后，军饷倒是按月发，但粮草总缺斤短两。这个月更是过分，直接扣了三成军粮，说是‘边关耗损，朝廷拨得少’。”
“士兵什么反应？”
“怨声载道。有几个老兵去讨说法，被赵奎当众打了二十军棍，说他们‘聚众闹事’。”忠叔顿了顿，“殿下，这城里的兵，怕是早就对赵奎寒了心。”
沈砚走到窗边，推开窗。风卷着沙土灌进来，他眯起眼，看向远处那截塌了半边的城墙。
“赵奎今天会来。”
忠叔一愣：“殿下怎么知道？”
沈砚没答。他闭上眼，集中注意力，脑子里那些碎片般的画面开始拼合——赵奎穿着甲胄，带着两个亲兵，大步走进这座院子。他脸上带着笑，语气却冷：“九殿下，末将来看看您身子好些了没。”然后话锋一转，提到军粮的事，暗示沈砚“别多管闲事”。
画面到这里断了，太阳穴一阵刺痛，胃里翻涌着恶心感。沈砚扶着窗框，硬生生把那口腥甜咽了回去。
推演能力能用。主动用，比被动触发消耗更大，但可控。刚才那一段，大约推演了一个时辰后的场景，代价是现在头晕得厉害。
“忠叔，把院子扫干净。”沈砚擦掉嘴角的血丝，“赵奎要来，不能让他看笑话。”
忠叔没再多问，转身出去拿了扫帚。
沈砚重新坐回床沿，把赵奎的信息在脑子里过了一遍。镇北王萧烈的人，管着一千二百兵，扣军饷，打老兵，城外蛮族两个月前劫了西街他也没出兵。这人要么蠢，要么坏，要么又蠢又坏。
但蠢人做不了萧烈的偏将。赵奎背后有靠山，靠山在京城。太后、裴元衡、萧烈，三方势力各怀鬼胎，但在这件事上倒是默契——把他这个“碍事”的九皇子扔到边关来，自生自灭。
沈砚笑了一下。自生自灭？他偏不。
脚步声从院外传来。沈砚把笑意收起来，换上一副病恹恹的模样，靠在床头，咳嗽了两声。
门被推开，一个黑脸汉子大步走进来，身后跟着两个亲兵。他穿着甲胄，腰挎横刀，脸上挂着笑，但那笑只浮在表面，没到眼底。
“九殿下，末将来看看您身子好些了没。”
沈砚咳嗽着坐直，声音虚得像是从喉咙里挤出来的：“赵将军有心了。我这身子骨，怕是要在这床上躺些日子。”
赵奎打量了他一眼，目光在他苍白的脸上停了片刻，又扫向屋子里——破旧的桌椅，墙皮脱落，连个像样的摆设都没有。他眼底闪过一丝轻蔑，嘴上却说：“殿下千金之躯，在这苦寒之地养病，委屈了。末将本想派个军医来，可这城里的郎中都粗手笨脚的，怕伺候不好殿下。”
“赵将军客气了。我这病，喝几副药就好了，不劳费心。”
“那怎么行。”赵奎往前走了两步，“殿下是皇上亲口发配来的人，万一有个闪失，末将担待不起。这样吧，末将让厨房每日给殿下多送一份饭食，补补身子。”
沈砚心里冷笑。多送一份饭食？这城里士兵的军粮都被他扣了三成，他倒有闲心拿公家的粮食来做人情。
“多谢赵将军。”沈砚又咳了几声，声音更虚了，“只是我这病，大夫说见不得风。赵将军军务繁忙，不必常来，免得耽误了正事。”
赵奎的目光闪了闪。他当然听得出这话里的意思——打发他走。但他没动，反而在床前站定了：“殿下说的是。末将确实忙，这军粮的事，上头催得紧，边关又不太平。殿下安心养病，这些事，末将自会料理妥当。”
话说得滴水不漏，但沈砚听出了他话里的另一个意思——这城里的军务，轮不到你一个发配来的皇子插手。
“赵将军辛苦。”沈砚顺着他的话接，“我一个废人，帮不上忙，只求不添乱就好。”
赵奎盯着他看了片刻，似乎想从他脸上看出点什么。沈砚的呼吸又轻又弱，眼皮半耷拉着，像是随时会睡着。赵奎看了半晌，没看出什么问题，终于拱了拱手：“殿下好好歇着，末将告退。”
他转身走出去，两个亲兵跟在他身后。院门关上，脚步声渐远。
沈砚等那声音彻底消失，才睁开眼，目光清亮，哪还有半分病弱的样子。
“赵奎。身量高，步伐重，右手的刀茧比左手厚——惯用刀，上过战场。说话带笑，但眼神一直在打量屋子里的东西，是个贪财的性子。他今天来，一是探我的底，二是警告我别插手军务。”沈砚在脑子里把赵奎的信息一条条记下来，“他提军粮的事，语气里带着试探——他在看我会不会拿军粮做文章。”
推演能力确认可用。主动触发，代价是头晕恶心，但能推演出关键人物近期的行动和意图。赵奎今天会来、会说什么、会试探什么，都验证了。
沈砚抬手按了按太阳穴，那股晕眩感还没完全退去。他撑着床沿站起来，走到桌边，倒了杯凉水灌下去。
“忠叔。”
“在。”忠叔从门外探进半个身子。
“城里有粮铺吗？”
“有，东街一家，西街一家，都是赵奎的人开的。”
“米价多少？”
“上月是四十文一斗，这个月涨到七十文了。”
沈砚点头：“赵奎扣了军粮，又抬高了粮价。士兵买不起粮，只能找他赊账，赊了账就得听他的话。他这是把军队的命脉攥在自己手里。”
忠叔听得一愣：“殿下，您是说……”
“我说，这位赵将军，比我想的还要贪。”沈砚放下杯子，“不过他贪得越狠，破绽越多。等他贪到连士兵的口粮都敢动的时候，他这个守将的位置，也就坐到头了。”
窗外，风卷着沙土吹过破败的街道。远处传来几声狗吠，又归于沉寂。
沈砚把窗关上，目光落在桌上那碗没喝完的药汁上。赵奎的底细，他记下了。赵奎背后的人，他也记下了。这朔风城是个死局，但他偏要在这死局里，下出一盘活棋来。
只是这推演能力，到底能推多远？他闭上眼，试着把注意力往前推——模糊的画面从脑子里闪过，一个穿灰袍的身影，站在城墙根下，手里拿着什么东西。