苏锦年没让二丫再靠近那口井。
她拉着二丫退到死柳后面，眼睛始终盯着井口。歌声断了一会儿，又浮上来，像从水底冒出的气泡，闷闷的，一句接着一句。苏锦年听不出词的完整意思，只隐约辨出几个字——灯，路，回家。
二丫整个人抖得站不住，嘴唇一张一合，没发出声音。苏锦年让她蹲下，把她的脑袋按在自己膝盖上。
“别听。”苏锦年低声说，“那不一定是你姐姐。”
二丫抬起脸，眼里全是泪和恐惧：“可是鞋——鞋是她的……”
“鞋能被人放在这里，歌也能被人教。”苏锦年说，“我们先离开。这地方太偏了，出什么事，喊破嗓子也没人听得见。”
二丫拼命点头，跟着苏锦年从西边一条踩出来的土路绕出去。两人低着头走得极快，野草划在手背上，留下几道浅红印子。
走到月季花架后时，苏锦年回头看了一眼。那口井安安静静立在死柳下，像什么都没发生过。
二丫被苏锦年暂时安置在后园角门内的一间废弃柴屋里。那地方离她的跨院只隔一堵矮墙，门窗完整，门后还有半把铁锹可以抵门。苏锦年从自己屋里拿了两个冷馒头和半壶水，又找了条旧被子。她嘱咐二丫除了自己谁来都别开门，哪怕是秋禾来也不理。
做完这些已经近午。日光白晃晃地照着，苏锦年刚回到跨院，就看见门口站着个人。
是秋禾。
“九姑娘。”秋禾低眉顺眼地叫了一声，手里挎着个竹篮子，篮子上盖着蓝布，“大夫人让奴婢送些吃的。说您早上就喝了半碗粥，怕是饿了。”
苏锦年接了篮子，没急着掀开。她盯着秋禾的脸看了片刻，忽然道：“秋禾，你昨晚几时歇的？”
秋禾抬起眼，神色平静：“奴婢给大夫人守过夜，等大夫人从书房回去后，又伺候着用了半盏参茶，约莫寅初才睡。”
“那你今天倒起得早。”
“大夫人心里有事，奴婢不敢多睡。”秋禾顿了顿，又补充道，“大夫人半夜里起来过一次，说外头有人走动，让奴婢去查。奴婢在院子里转了转，没看见人，只在角门边捡到一片烧焦的布。”
苏锦年心口一跳。她没动声色，只问：“那布呢？”
“大夫人收着。说晚些再查。”秋禾说完，福了福身，“九姑娘，有句话，奴婢不知道该不该说。”
“你说。”
“大夫人今儿把二小姐叫去了，姐妹之间……有什么误会，早点说开好。”秋禾抬头看她，目光里带着点恳切，“这个家，不能再散了。”
苏锦年没接话。秋禾也没再多说，转身沿着石板路走了。等她走远，苏锦年才掀开篮子上的蓝布。篮子里放着一碗热腾腾的鸡丝面，一碟小菜，还有一包油纸包着的桂花糕。
她拿起桂花糕，鼻子忽然一酸。
前世一个人租房子住，加班到深夜回家，冰箱里只有过期的酸奶。这辈子能有人记得她没吃饭，已经是很久没有过的感受了。
苏锦年把桂花糕拿进屋，就着冷水吃了一半。剩下半包塞进袖子里，打算晚些给二丫送去。
午后，她去了账房。
这是她第一次正式踏进苏家账房。房间不大，靠墙摆着三排木架，架上堆满旧账册，有些已经发霉变脆。中间一张大方桌，上面摊着算盘、砚台、几支旧笔。王有福不在，赵大贵也不在。只有一个十四岁左右的学徒蹲在地上分拣票据。
苏锦年走进去，那学徒吓了一跳，慌忙站起来行礼：“九姑娘！”
“王先生和赵管家呢？”
“王先生一早就出去了，说是去沈氏钱庄……赵管家在后院码东西，您要叫他吗？”
“不用。”苏锦年摆摆手，“你去歇会儿吧，我来看看旧账。”
学徒识趣地退了出去，还带上了门。
苏锦年站在那些旧账册前，深吸一口气。浓重的霉味混着陈年墨臭，呛得她喉头一紧。她抽出一本，翻开，眼前浮出金字——
【账册·苏氏商号丁字号（五年前）】
【状态：完整】
【记录店铺：城西布庄】
【月均流水：壹佰贰拾肆两】
【备注：亏损月多，盈利月少，但总账显示为盈利】
【疑点：每季度末有一笔“归还旧债”支出，金额固定五十两】
苏锦年合上这本，又抽出第二本。
【账册·苏氏商号丙字号（三年前）】
【状态：有缺页】
【缺失：第廿三至廿六页】
【记录店铺：南街杂货铺】
【备注：三年前腊月曾发生失火，账房以“火损”为由申请补账】
【疑点：失火当日为腊月十七，与总账中“购南江绸缎支银三百两”发生于同日】
苏锦年把这两本都放下，站了许久。
她之前只当王有福和赵大贵是小偷小摸，做假账吞些银两。现在账册上的信息拼起来看，她发现事情远没有那么简单。这不是“偷”，这是一整套持续多年的系统性的“掏空”。
有人借着账目混乱，把苏家的铺子一家一家做空。亏损的做成盈利，盈利的钱被洗成旧债，旧债又被火灾一笔勾销。
苏锦年走到桌边坐下，揉了揉发涩的眼睛。观商镜今天已经用了好几次，太阳穴一跳一跳地疼。她不敢再随便翻开新账本，只把已知的信息在脑子里过了一遍。
第一个问题：这些旧账的“经手人”大多数是王有福。他是账房先生，有权盖账，在明面上。但把脏钱换成“旧债”需要一个外部接应。丰源当铺肯定有份。
第二个问题：钱从苏家商铺流出，进了丰源当铺洗成旧债，再以“还债”名目回到沈氏钱庄。那么丰源当铺和沈氏钱庄的关系，就值得查。
第三个问题：这个局不是三年前开始的。这些账册中最早有“疑点”的记录，是在五年前。也就是说，苏家至少被做了五年的局。而原书里说的“三年后满门抄斩”，只是收网的节点。
苏锦年盯着账本上的“归还旧债”四个字，忽然想起了什么，伸手摸了摸袖口。那张从厨房采买单里得到的旧黄纸还在。她把纸展开，又看了一遍。
签收人：周妈。采买项：上等银霜炭十斤。实际入库：三斤。
周妈。苏锦年在原主记忆里搜索这个名字。苏家的厨房里一共有两个周妈，一个是做面点的，一个管采买。管采买的那个，大家都叫她“大周妈”，人高马大，嗓门亮，平日对下人们很严厉，对苏明玉却格外好。苏明玉的桂花糕，就是大周妈给她留的。
苏锦年没急着去找大周妈。她把旧黄纸折好，重新放回袖中，走到门口拉开账房的门。那个小学徒正坐在台阶上啃一个干饼，见她出来，立刻站了起来。
“你叫什么？”苏锦年问。
“小的叫长生。”
“长生，我问你件事。”苏锦年压低声音，“王先生今天出去前，有没有在账房拿什么东西？”
长生想了想：“王先生走的时候，怀里揣了个蓝布包袱，里面鼓鼓的，像是账册。赵管家送他出去的，两人在门外嘀咕了好一会儿。小的离得远，没听清。只听见王先生说什么……对不齐，缺了本……要去找二爷。”
二爷。沈氏钱庄的二爷，沈万堂的弟弟沈万贵。
苏锦年点了点头：“赵管家现在还在后院吗？”
“在。赵管家回来的时候脸色很差，摔了一个茶壶。”长生小声补了一句，“小的从来没见过赵管家发那么大的火。”
苏锦年没去后院，她顺着廊子往西走，走到后园角门附近的柴屋。她没进去，只在门口轻轻敲了三下。柴屋里安静了一瞬，然后是二丫低低的声音：“九姑娘？”
“是我。”苏锦年把袖里的桂花糕从门缝递进去，“吃吧。已经凉了，但很甜。”
二丫接了油纸包，没吃，反而说：“九姑娘，我想起来了。昨晚我姐姐失踪前，说过一句话。”
“什么话？”
“她说，‘长生的纸，老吴的门，周妈的炭，角门的灯。’她让我背下来，说如果她出了事，就把这句话告诉能救我们的人。”
苏锦年心里一凛。长生的纸，老吴的门，周妈的炭，角门的灯。她原来就觉得不对劲，现在听来，这几样东西像是苏家内部的人各守一处的“标记”。
“你姐姐还说过什么？”苏锦年问。
“没了。”二丫的声音带着哭腔，“说完她就跑了。我在后面追，追到月季花架那儿就没了影。后来我听见井里有人唱歌，不敢过去，就跑来找您了。”
苏锦年靠着门板站了一会儿，抬头看天。太阳已经偏西，把屋檐的影子拉长。她今天还能再用一次观商镜，但要留给最关键的地方。
她没回跨院，径直去了大厨房。
大厨房在后院的东北角，门口支着两口大锅，灶膛里的火已经压小了，只留一点余温。大周妈正蹲在灶前扒红薯。她人果然高，蹲着也比旁人高出一截，两条胳膊又粗又壮，像两截裹了布的树干。
“大周妈。”苏锦年叫了声。
大周妈回头，脸上横肉堆起来，眼睛眯成一条缝：“哟，九姑娘！哪阵风把您吹来了？是不是二小姐的桂花糕吃完了？炉上还蒸着一笼呢。”
“不是糕的事。”苏锦年走过去，压低声音，“我想问您一件事。三年前腊月十七，厨房有没有卖过十斤银霜炭？”
大周妈脸色微变，又迅速恢复那副笑模样：“九姑娘说笑了，厨房的事儿，隔了三年谁还记得住？”
“可这张单子上有您的签收。”苏锦年从袖中取出那张旧黄纸，摊在大周妈面前，“十斤炭，只入库三斤。剩下的七斤去了哪里？”
大周妈盯着那张纸，脸上的笑僵住了。半晌，她把灶台边的烧火棍往地上一杵，站起身，像座小山一样压过来。
“九姑娘，有些事，您不该问。”她的声音低下去，粗糙得像在砂石上拖过，“您那个姐姐，从前也爱管闲事。后来她娘死了。再后来……”
她突然收住话头，眼睛往苏锦年身后看去。
苏锦年回头。厨房门口站着一个人，高高瘦瘦，背光而立。是苏明玉。
“苏锦年。”苏明玉的声音很平，平得发冷，“沈氏钱庄来人了。找你的。”
苏锦年心里一沉。她原以为沈氏钱庄的人至少会等到明天。看来王有福那包账册，已经送到该送的人手里了。
苏明玉侧了侧身，让出门口。苏锦年看见前厅的方向亮起了灯。天还没黑透，那灯已经点上了，像怕人看不见。
“二姐，”苏锦年没有动，“如果沈氏钱庄的人要带我走，你会不会拦？”
苏明玉看着她，没有说话。风吹过来，把她的裙角吹得卷起，露出下面一截浅绿色的裤脚。绿得发旧，绣着几片竹叶。
苏锦年等了好一会儿，才听见苏明玉极轻地说了一句：“那得看你到底欠不欠他们。”
“我不欠。”苏锦年说。
“那就走。”苏明玉转身，声音又恢复那股子利索劲儿，“我陪你去。有人敢动你一根头发，我掀了沈家的茶桌。”
苏锦年笑了一下。风吹得她眼睛有点发热。她抬脚跟上苏明玉，经过大周妈身边时，用只有两个人听得见的声音说：“炭去哪儿了，我会查到。苏家不该被人当柴烧。”
大周妈没有动。她的影子投在灶台上，被余火映得一跳一跳。
前厅到了。
沈氏钱庄来的人已经坐下，一个四十来岁，穿着暗青色绸袍，手上戴一枚青玉扳指。另一个二十来岁，怀里抱着一只木匣。看见苏锦年进来，那个四十来岁的慢慢放下茶盏，嘴角浮起一丝笑。
“苏九姑娘。”他站起来，行了个不咸不淡的礼，“在下沈万贵。来得冒昧，只问一句。”
他打开木匣，里面整整齐齐码着几本账册，蓝布封皮，边角卷起。
“这些账，是九姑娘要查的吗？”
苏锦年只扫了一眼，就认出最上面那本是今天上午她在账房翻过的丁字号。她明明看完了就放回了架子上。
现在它却在沈万贵的匣子里。
身后的门，忽然被风吹得“吱呀”一声合上了。